19/06/2023
«...Señor Presidente, amigos; Usted ha hablado de dos cosas que honra mucho el Pueblo uruguayo. La amistad, y a Artigas, que es nuestro padre fundador.
Y sobre ambas cosas quisiera recordar, porque ambas se emparentan históricamente, para decir que la amistad entre nuestros pueblos nace, precisamente, en los tiempos de Artigas.
Las historias no cuentan demasiado que Artigas sólo encontró apoyo en los Estados Unidos, y que tuvo que luchar con incomprensiones muy grandes, en América y en Europa.
Toda su cultura política había venido de aquí. Él era un hombre de armas, un hombre de campo; y el "Common Sense" de Thomas Paine le había explicado lo que eran las ideas de la Libertad, y él las había acogido en su corazón. Con increíble honestidad y tenacidad las sostuvo todo el tiempo.
Yo quiero recordar que en el año 1815, precisamente cuando las Provincias del Río de la Plata le dieron el título de Protector de los Pueblos Libres, él quedó un poco solo.
En ese momento, venía no solo en la lucha con el Imperio Español, sino con el Imperio Portugués, muy fuerte entonces.
Entonces, el Secretario de Estado del presidente Madison era Monroe. Y Monroe envió una misión, y conoció a Artigas. Y Artigas le pidió apoyo para poder enfrentar al Imperio Portugués. Y lo hizo con marinos de Baltimore.
Apoyado por esos marinos americanos rompió el bloqueo portugués.
Ya entonces aparecieron asociadas la idea de la libertad política, y también de la libertad de comercio.
El año siguiente, la situación es mucho más difícil para Artigas, y se produce un debate muy interesante en el Congreso de EE. UU.
Por suerte ya Monroe era presidente. Entonces, conocía muy bien la situación. Y el Secretario de Estado era Quincy Adams. Y Clay, bueno, que estaba un poco en frente de ellos políticamente, asumió una posición que era contraria a Artigas.
Ahí viene una discusión que sería un poco difícil de reproducir aquí. Pero puedo sí decir que en el Congreso americano se discutió muy en profundidad todo esto. Y, en definitiva, predominó la posición de Monroe, de Quincy Adams. Y que allí se dijo que Artigas era el único verdadero demócrata de la Revolución del Río de la Plata.
Si mal no recuerdo, la frase era: "Este bravo y caballeresco republicano, General Artigas".
Podríamos seguir hablando de esto, pero sólo quiero recordar ahora, que en 1820 se puso la estrella de Artigas, y fue derrotado.
Abandonado, tomó el camino del exilio. Y recibió entonces una carta de Monroe -que se conserva, felizmente-, la cual le ofrecía el asilo de los Estados Unidos.
Y le decía que no sólo tendría aquí una existencia tranquila, sino una pensión acorde con su condición, y con su rango.
En el más triste momento de su vida, la única voz que tuvo cerca fue esa.
Y aquél hombre derrotado militarmente, triunfó, sin embargo, espiritualmente.
Porque creó un país con una idea. Con una idea de Libertad.
Vea Usted, Sr. Presidente, qué viejos lazos, qué viejas raíces hay en esta amistad.
Han pasado siglo y medio, nuestros pueblos han prosperado, han crecido, han escrito una Historia.
Lo importante es que seguimos siempre animados de la misma bandera.
La bandera de la Libertad.
¡Que esa bandera nunca se abata!...»
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En la semana del natalicio de nuestro Prócer, palabras del Presidente Sanguinetti en ocasión de la visita de Estado al Presidente Reagan (17/6/1986).
AGRUPACION LIBERTAD
PARTIDO COLORADO
Agrupación nacional liberal del Partido Colorado (Uruguay).
