本校前身為臺北州立基隆中學校，成立於西元1927年3月，同年4月20日第一屆「入學典禮」於基隆第一尋常小學舉行，並假該校部分教室充為校舍，開始授課招收一百一十名學生。同年6月12日「開校典禮」假該校禮堂舉行。本校為與畢業典禮之時日區隔，故以4月20日為校慶紀念日。建校之初，假基隆市第一尋常小學為臨時校址，迨西元1929年10月新校舍落成，始遷八堵現址上課。
民國34年8月本省光復，省政府銳意改進教育設施，各級學校重加整頓，學制課程亦予更張。翌年2月，本校奉臺灣行政長官公署令改為臺灣省立基隆中學，並派吳劍青先生為首任校長。35年8月吳校長去職，派鍾浩東先生接任校長。38年9月鍾校長去職，派黃蘇亞先生為校長。黃校長於39年7月調職，派鄭明祿先生為校長。48年7月鄭校長調職，派王宗樂先生為校長。58年5月，王校長調職，省令教務主任陶彥翀先生兼代校長，同年7月，省派張鎮民先生為校長。59年
8月，省辦高中市辦初中，本校奉令改為臺灣省立高級中學。72年2月，張校長調職，省派陳震先生為校長。76年7月，陳校長調職，同年7月，省派朱宏遠先生為校長。85年7月朱校長屆齡退休，省派本校54級校友高政賢先生為校長。89年2月，精省後，本校奉令改為國立基隆高級中學。同年8月，經校長甄選，高校長以校友愛校理念，全心全力經營校務，成績斐然，榮獲留任。93年7月高校長任職屆滿退休，同年8月，國立中興高中教務主任巫春貴先生以卓越治校理念，經遴選為本校校長，推展校務、充實教學設備不遺餘力，教室全面裝設空調，以及新體育館落成啟用等，並規劃改建專科教室，97年7月巫校長調職；同年8月歐東華先生以「多元、尊重、感恩、厚實」經營學校之理念，遴選為本校校長。 歐校長接任後，秉持「愛與智慧」以人為本的全人教育；以教師為核心，學生為目的的學校本位，使學校煥然一新，充滿活潑生機。104年7月歐東華校長退休，同年8月國立豐原高中教務主任張智惟先生以以「以信任打造品牌」獲得肯定。
張校長接任後，凝聚全校共識，以「全人教育 適性多元」為願景，藉由創意、在地、行動與藝文四個面向發展，以學生學習為主體，形塑出校本特色，並以培養學生出創造力、鑑賞力、關懷力、品德力與行動力等多元能力核心素養，達成『活力基中人』的學生終極圖像。提振校園士氣促進師生對基隆高中的向心力與榮譽感，提昇教學品質與更新設備，全校師生在張校長領導，校友與家長全力支持下，期待「多元基中，風華永續」，邁向基隆高中的百年長青。
