05/05/2021
HISTORY INFORMS FUTURE
by
Greg Carr
Wednesday, 21 April 2021
Published and copyright ©
O que se segue é o prefácio de Greg Carr a uma tese recentemente republicada pelo Dr. Ken Tinley que desenvolveu um modelo ecológico para o Parque Nacional da Gorongosa em Moçambique. A magnífica tese foi concluída em 1977 e permanece relevante até hoje.
INTRODUÇÃO
Vi o Parque Nacional da Gorongosa pela primeira vez a partir de um helicóptero a 30 de Março de 2004. Parecia magnífico visto de cima. Havia vários tipos de floresta e bosque, pastagens, rios, um lago e formações geológicas fascinantes. Quando pousamos, no entanto, ficou claro que tínhamos problemas. O histórico Chitengo Camp estava em ruínas - os antigos edifícios eram entulho. Onde os turistas costumavam parquear, veículos queimados jaziam entre o capim mais alto do que minha cabeça. Naquele ano, o governo moçambicano pediu-me para ajudar a restaurar a Gorongosa, outrora um dos parques de vida selvagem mais populares de toda a África.
PROCESSO E RESPOSTA
Na década de 1960, os cientistas disseram que a Gorongosa tinha a maior abundância de vida selvagem do que qualquer outra área natural do continente. Isso de ser verdade. Durante a nossa visita em 2004, poderíamos dirigir um dia inteiro e ver talvez um javali ou um babuíno. Qualquer outra vida selvagem que existisse estava escondida em florestas densas e tinha todos os motivos para temer os veículos. Aproximadamente 95% dos animais de grande porte foram mortos durante e após uma geração de guerra. Como poderíamos restaurar uma paisagem de 400.000 hectares?
Encontramos relatos populares sobre a Gorongosa em jornais e até na prestigiada National Geographic Magazine, que datam do início dos anos 1960. No entanto, também precisávamos de dados científicos. Um amigo da Universidade de Harvard encontrou uma referência a uma tese de doutoramento intitulada Framework of the Gorongosa Ecosystem publicada em 1977 por Kenneth Lochner Tinley, mas não a tese propriamente dita. Na época, o Google era uma "criança" de apenas seis anos e não se encontravam online uma milésima parte do que se pode procurar hoje. Soubemos que existia uma cópia física da tese na Universidade de Pretória, na África do Sul. Usamos "o empréstimo entre bibliotecas" para obter esse documento real (não um fac-símile) enviado pelo serviço postal para Harvard e depois para nós. Ajudando-me estava Sydney Kwiram - uma jovem brilhante e recém-formada em Harvard.
O resumo do manuscrito incluía este parágrafo: "O capítulo intitulado 'Processo e Resposta' é o pivô central da tese contendo os aspectos cinéticos das mudanças geomorfológicas da paisagem com sequências coevolucionárias de comunidades bióticas que mudam (expandem, contraem e recombinam) caleidoscopicamente no espaço e tempo, na aparência e no conteúdo. ”
Uau. Eu não sou biólogo. Gostaria de saber se deveria voltar aos simpáticos e populares artigos de jornal sobre a Gorongosa! No entanto, a obra-prima de Tinley foi escrita por uma mão incrível. É o tipo de literatura que um leigo pode seguir se for lido com atenção, mesmo que um especialista colete muito mais na mesma página. Sydney e eu devoramos este tomo. A tese tinha capítulos sobre configuração da paisagem, geologia, solos, hidrologia, clima, vida selvagem - cobrindo uma área no centro de Moçambique maior do que os próprios limites do Parque - sob os rótulos de “Cimeira da Serra da Gorongosa”, “Encostas da Serra da Gorongosa”, “Midlands” , “Rift Valley”, “Coast Plateau” e “Land-Sea Junction”. Havia gráficos de dados e mapas desenhados à mão pelo Dr. Tinley. Ele fez tudo isso antes da existência do computador pessoal, GPS, fotografia digital, drones e da Internet. Ele com sua esposa, Lynne Tinley, e seus dois filhos pequenos moraram em Chitengo (o lugar onde eu havia desembarcado em março de 2004) de 1968 a 1973.
ONDE NA TERRA ESTÁ O DR TINLEY?
Tínhamos o documento, mas e Ken Tinley? Ele ainda estava vivo? Ele morava na África do Sul? Não encontraríamos essas respostas em 2004.
Entretanto, a nossa equipa de cientistas usou as ideias da tese de Tinley enquanto escrevíamos uma proposta ao Governo de Moçambique para co-gerir e restaurar a Gorongosa. Entre muitas observações críticas, Ken Tinley - falando através da sua tese - disse-nos que, para salvar o ecossistema a longo prazo, a Serra da Gorongosa precisava de ser adicionada ao Parque. A Serra da Gorongosa possui uma das duas únicas verdadeiras florestas tropicais no centro de Moçambique, repleta de espécies endémicas e quase endémicas. A montanha é a fonte crítica da maior parte das águas superficiais do Parque durante a estação seca. No momento, ele não tinha status protegido.
Continuamos os nossos estudos, as nossas visitas à Gorongosa e as nossas conversações com o Governo de Moçambique. Eu ampliei nossa equipe. Em 2005, num dos dias de maior sorte da minha vida, conheci o Vasco Galante. Vasco tornou-se o Diretor de Comunicações do ‘Projeto de Restauração da Gorongosa’ sem fins lucrativos. Ele é um conector humano: ele faz amigos, depois se torna amigo dos amigos deles. Ele se lembra de todos, de cada encontro, de cada evento. Nós o chamamos de ‘Vascopédia’. Os registros do Vasco me dizem que encontramos Ken Tinley em 2005. Enviei a ele um e-mail (que, claro, o Vasco guradou) em 28 de novembro de 2005, que diz: “Estamos em comunicação com o Dr. Tinley (que agora mora na Austrália) , e nós temos sua tese, que você vai gostar. Vou pedir a Bridget para lhe enviar uma cópia. "
“Em comunicação com o Dr. Tinley”, na verdade, significava que encontramos um endereço de e-mail para sua esposa Lynne (de alguém que conhecia alguém) e a contatamos. Lynne é igualmente brilhante e é a companheira de equipe de Ken ao longo da vida. Ela é uma artista da Natureza. Ela escreveu Drawn from the Plains, um livro sobre a vida no Campo de Chitengo, a sede do Parque da Gorongosa, durante cinco anos. O livro inclui sua arte original. Localizamos uma cópia.
Lembro-me de ter lido meu primeiro e-mail de resposta de Lynne. Sentia agora que a lendária Gorongosa dos anos 1960 já não era apenas um local de livro de histórias para ler em artigos. Eu estava conversando com alguém que viveu lá, viu, cheirou, ouviu e respirou. Logo, comecei a receber mensagens na conta de e-mail de Lynne escrita por Ken. Finalmente estava a falar com a pessoa que escreveu o Framework of the Gorongosa Ecosystem quando ainda estava no ensino secundário.
Nós nos correspondemos constantemente com Ken a partir de 2005, compartilhando ideias e recebendo conselhos de boas-vindas. O ecologista Dr. Marc Stalmans foi nosso consultor e mais tarde tornou-se Diretor de Ciência do Parque Nacional da Gorongosa. Ele nos ajudou a planejar a restauração. “Ken estava realmente à frente de seu tempo”, explica o Dr. Stalmans, “aplicando uma perspectiva ecológica da paisagem muito antes de essa abordagem ganhar popularidade nas décadas de 1980-1990. Ken aplicou manualmente os princípios do GIS antes que a ferramenta eletrónica estivesse disponível. Considerando que muitos estudos convencionalmente fornecem apenas um instantâneo no tempo, o trabalho de Ken leva uma visão de longo prazo, geomórfica e geoecológica do Parque em termos de formação, evolução e resultado de longo prazo de seus ecossistemas e componentes constituintes. É por isso que o trabalho ainda é extremamente relevante meio século depois. Ainda mais surpreendente é que esta magnum opus resultou de Ken ter passado apenas cinco anos no ecossistema da Gorongosa. ”
Além disso, o Dr. Tinley ainda encontrou tempo para esboçar as perspectivas da paisagem do Parque Nacional do Banhine em Moçambique e uma área próxima ao Kruger National Park na África do Sul que mais tarde se tornaria parte do Parque Nacional do Limpopo. Trinta anos depois, no início dos anos 2000, essas perspectivas foram a base para os primeiros mapas de paisagem para ambos os parques, que agora fazem parte da Área de Conservação Transfronteiriça do Grande Limpopo.
Concluímos o primeiro esboço do nosso Plano de Gestão do Parque e finalizámos o nosso contrato de co-gestão com o Governo de Moçambique. Em Janeiro de 2008, assinei um acordo de 20 anos com o Governo para co-gerir e restaurar o ecossistema da Gorongosa e para levar serviços de desenvolvimento humano às comunidades que vivem adjacentes ao Parque. (Esse acordo agora foi estendido para 35 anos, até 2043.)
Em 2008, revitalizamos a equipe de rangers. A equipe começou a remover armadilhas e armadilhas para vida selvagem do Parque; alguns sobraram da guerra. Iniciamos um programa de saúde em comunidades próximas. Começamos nossas primeiras tentativas de turismo.
ENCONTRO KEN TINLEY
Mesmo assim, ainda não conhecia Ken Tinley. Eu o convidei para vir e ver o que estávamos fazendo. Em Outubro de 2010, Ken passou cinco dias connosco na Gorongosa.
Em 1990, após cinco anos a viver no Parque da Gorongosa, Ken trabalhou com arquitectos paisagistas em Pretória. Eles concordaram que a existência de um grande número de parques nacionais e reservas naturais ao longo da fronteira entre Moçambique, África do Sul, Zimbábue e Suazilândia abriu a possibilidade de áreas de recursos transfronteiriços multinacionais (referenciado pelo Dr. Stalmans acima).
Foi emocionante pensar que as áreas protegidas existentes poderiam ser conectadas por algumas das áreas pouco povoadas no meio - para criar uma das maiores zonas de conservação do mundo. As comunidades rurais que vivem nas áreas de recursos, bem como os governos de vários países, seriam beneficiadas. Ken foi um dos criadores da ideia que ficou conhecida como ‘Parques da Paz’. O presidente Nelson Mandela, fundador da Peace Parks Foundation, acreditava que os parques nacionais poderiam conectar nações ou regiões que já haviam enfrentado conflitos. Sua teoria: Os ecossistemas conectados seriam bons não apenas para a vida selvagem, mas também proporcionariam benefícios e relações pacíficas para as pessoas.
No último dia de sua visita, Ken compartilhou uma história comovente conosco. Esta viagem não foi a primeira vez que esteve na Gorongosa desde 1973. Em 1994, após o fim da guerra, Ken e um homem chamado Paul Dutton, juntamente com José Tello (ex-director da Gorongosa), foram contratados pela IUCN para fazer um levantamento a condição do Parque Nacional. Como Ken, Paul havia começado sua carreira como guarda florestal nas reservas de caça provinciais de Zululand e mais tarde continuou sua educação para obter um diploma de graduação em ecologia. Eles se tornaram amigos para a vida toda. No seu próprio pequeno avião Piper Cub, Paul ajudou Ken e José a realizar os primeiros levantamentos aéreos das vastas manadas de grandes ungulados durante o primeiro ano de pesquisa de Ken na Gorongosa. Em 1994, eles encontraram o que eu vi uma década depois: nenhuma vida selvagem e infraestruturas destruídas.
O FUTURO
A Equipa de Restauração da Gorongosa fez grandes progressos de 2010 a 2019. Os nossos guardas florestais removeram mais de 27.000 armadilhas e laços. Reintroduzimos algumas espécies que obtivemos de outros parques nacionais, como búfalos e gnus de Kruger. Mas, principalmente, num ambiente mais seguro, as pequenas populações remanescentes de vida selvagem foram capazes de aumentar por conta própria. Em 2018, realizamos um levantamento aéreo da vida selvagem e contamos mais de 100.000 animais de grande porte. (Isso representou apenas as quinze maiores espécies que poderíamos contar do ar, não as inúmeras espécies menores que também estão prosperando.) A imprensa tem sido gentil conosco. A National Geographic se refere a nós como talvez a maior história de restauração da vida selvagem da África.
Também avançamos em nosso programa de desenvolvimento humano nas comunidades tradicionais que compartilham o ecossistema maior com o Parque. Nossos Clubes de Meninas após as aulas mantêm as adolescentes na escola e fora do casamento infantil. Ajudamos os pequenos agricultores a obter melhores rendimentos em suas terras. Estamos restaurando a floresta tropical no Monte Gorongosa com o plantio de café cultivado à sombra. Oferecemos assistência médica a mais de 100.000 pessoas por ano.
Esta ideia de que os parques nacionais devem beneficiar a população local foi uma das primeiras percepções de Ken Tinley e constitui o cerne da nossa filosofia no Parque da Gorongosa. Mas não só isso, também acreditamos que a população local deve liderar a gestão dessas áreas protegidas. Eles têm conhecimento e experiência sobre o funcionamento saudável desses ecossistemas que habitam desde tempos imemoriais. e eles podem combinar essa sabedoria com a ciência ecológica do século XXI.
Durante a era colonial, a maioria dos moçambicanos não tinha permissão para ir à escola além da quarta série. É um fato doloroso e desagradável, mas devemos nos lembrar. No Projecto Gorongosa, o nosso objectivo é capacitar a próxima geração de cientistas moçambicanos que irão liderar este ecossistema até ao século XXII. Eles enfrentam um novo conjunto de desafios, talvez até maiores do que as guerras do século 20 - mudanças climáticas, poluição, espécies invasoras, perda de habitat e extração excessiva. Assim, criamos um Mestrado em Biologia da Conservação, um programa de dois anos localizado no parque. É o único programa de mestrado no mundo ministrado inteiramente dentro de um parque nacional. Já formamos o nosso primeiro quadro de doze mulheres e homens moçambicanos. O segundo grupo terminará no final de 2021.
Também ajudamos os moçambicanos a continuar a sua educação para obterem doutoramentos. Dominique Goncalves, uma mulher moçambicana que cresceu perto da Gorongosa, está a terminar o seu doutoramento em Ecologia da Vida Selvagem na Universidade de Kent no Reino Unido. Ela também é a Gestora de Ecologia de Elefantes no Parque da Gorongosa. Em outubro de 2018, viajei com Dominique para Perth, Austrália, para encontrar Ken e Lynne Tinley em sua casa. As paredes do apartamento estavam cobertas com obras de arte originais de Lynne, algumas pinturas da Gorongosa. Ken e Dominique conversaram por dois dias. Ele deu-lhe notas não publicadas da sua investigação enquanto os dois trocavam ideias, passando a tocha da ciência da Gorongosa para a próxima geração.
Greg Carr
14 de abril de 2021.
A tese de Ken Tinley está disponível para compra por 150 USD mais frete. Se estiver interessado, envie um e-mail para Megan Carolla em [email protected].
Photos by:
Piotr Naskrecki, Paul Dutton, Jorge Ribeiro Lima, Albano Cortez, Miguel dos Santos, Ken Tinley, Brett Kuxhnausen, Jen Guyton, Domingos Muala, Bob Poole, Gorongosa Media and Carla Rebai.
