10/06/2026
Un caballero de la noche… salido de un tubo.
En el bosque de galería del manantial de “El Ahogado”, en Valle de Bravo, encontramos a un pequeño insecto alado, negro como la obsidiana. Se trata de un tricóptero adulto (Phylloicus mexicanus).
El nombre de los tricópteros proviene del griego: trichos, "pelo", y pteron, "ala". En esta especie se refleja en unas alas que parecen una capa negra aterciopelada, cubierta de diminutos pelos de elegante aspecto.
En su cabeza destaca una mancha como un diamante anaranjado. Esta coloración posiblemente funciona para la comunicación con otros miembros de su especie, ya que son capaces de ver en el espectro ultravioleta, por lo que esta figura podría destacar en la oscuridad del bosque.
Además, poseen largas antenas que actúan como órganos ultrasensibles. Con ellas perciben olores y feromonas, captan variaciones de temperatura y humedad, detectan ondas sonoras y vibraciones, e incluso pueden tocar y sentir la forma y textura de los objetos cercanos.
Los tricópteros presentan una metamorfosis completa. Los adultos de Phylloicus viven unos pocos días fuera del agua y se alimentan de néctar y de agua de las plantas mediante un curioso aparato bucal lamedor. En cambio, durante su etapa de huevo, larva y pupa, su vida transcurre en arroyos y ríos, donde se alimentan de fragmentos de hojas que caen al agua.
Además, construyen un tubo protector llamado estuche larval dentro del cuál se desarrollan. Lo elaboran con una seda que producen y lo cubren con capas de diferentes materiales. En el caso del género Phylloicus usan pedazos de hojas duras (lignificadas) y tiene una forma ligeramente aplanada.
Los tricópteros son indicadores de la salud de los ecosistemas y, en especial, de una buena calidad del agua. Para conservarlos, es importante cuidar no sólo los arroyos y manantiales, sino también ordenar y regular las actividades humanas en las microcuencas, conservando así la salud ambiental de nuestro territorio.
¿Conoces los arroyos y manantiales de agua de tu localidad? ¿Qué organismos viven en ellos?