Son áreas que tienen ambientes naturales con especies de plantas y animales de importancia tanto para México como para todo el mundo y que requieren ser conservados, por lo que se decretan como Áreas Naturales Protegidas (ANPs) para garantizar a futuro su preservación.
¿Para que sirven las reservas de la biosfera?
• Preservan paisajes, ecosistemas, especies de alto valor biológico y ecológico,
y generan los servicios ambientales que necesitamos, tales como el agua, el oxigeno, el suelo, la regulación del clima, entre otros.
• Fomentan un desarrollo sostenible con la promoción de actividades productivas emprendidas por las comunidades locales que genere un beneficio económico, preserve los valores socioculturales locales y garantice la conservación del ambiente.
• Proporcionan un campo propicio para la investigación científica y el estudio de los ecosistemas y su equilibrio.
¿Por qué existe una Reserva de la Biosfera en Zicuirán Infiernillo? En ella cohabitan 1194 especies de plantas y animales, o sea 1 de cada 8 especies presentes en Michoacán. De éstas, 68 especies han sido identificadas como en peligro de extinción, amenazada o bajo otras categorías de Protección. Existen también 85 especies endémicas a la Depresión del Balsas, esto es que sólo existen en esta región. Es tal la importancia para el Estado, que 1 de cada 3 de éstas especies habita dentro de la Reserva.
¿Qué tan grande es la Reserva de la Biosfera y cómo se divide? Su extensión total se distribuye en los municipios de Arteaga, Churumuco, La Huacana y Tumbiscatío, sumando 265,117 ha. La reserva se divide según su vocación de uso en:
• Zona Núcleo ( 22,699 ha ) : Su objetivo es la preservación de los bienes y servicios ambientales a mediano y largo plazo, por lo que sólo están autorizadas actividades de preservación, investigación, educación ambiental, y quedan totalmente excluidas las actividades de aprovechamiento que impacten los ecosistemas.
• Zona de amortiguamiento ( 242,418 ha ) : Su objetivo es orientar las actividades de aprovechamiento hacia el desarrollo sostenible, creando a la vez las condiciones necesarias para lograr la conservación de los ecosistemas a largo plazo y el desarrollo de las comunidades que ahí habitan.