Página del INAH Oaxaca, para la difusión del Ex Convento de Cuilápam de Guerrero, Monumento Histórico, Museo Arquitectónico, Templo de Santiago Apóstol en Cuilápam de Guerrero, Oaxaca, México. HISTORIA
Órdenes dominicas y agustinas establecieron misiones al sur de la Ciudad de México en lo que hoy son los estados de Oaxaca y Puebla, el rey Carlos V otorgó apoyo financiero para estos fines y pidió
a los encomenderos españoles la cristianización de los pueblos indígenas, a cambio les concedieran el derecho del trabajo y tributo de los indios. En el Valle de Oaxaca se encontraban los sacerdotes seculares pero al llegar el año 1530 fueron reemplazados en muchos lugares por los dominicos que habían llegado en 1529, Hernán Cortés les solicitó que la orden asumiera la responsabilidad del bienestar espiritual de los indígenas zapotecos y mixtecos al interior de sus propiedades, en lo que hoy es el Ex Marquesado. Los dominicos llegaron a Cuilapan en 1535 y desplazaron al clero secular, anterior al convento su primer templo fue edificado 5 km al norte, hoy conocido como Monte Albán pero por la dispersión de sus pueblos y la lejanía del agua se rediseñaron los planos y la construcción de un nuevo templo y convento se movió hasta Cuilapan de Guerrero. En los años 1530 se construyó un templo rudimentario y un acueducto para el abastecimiento de agua a los edificios, estos edificios ya estaban en pie cuando en 1550 Cuilapan fue aprobado como doctrina y en 1552 le fueron asignados los primeros frailes, en los 10 años siguientes la población aumentó considerablemente y en 1555 el virrey otorgó una licencia para iniciar la construcción de un nuevo templo. El diseño de los edificios corrió a cargo de los dominicos, en especial por el portugués Fray Antonio de Barbosa y el vicario primero Fray Domingo de Aguiñaga, el material en su totalidad fue aportado por los zapotecos y mixtecos que vivían en Cuilapan. La edificación es una mezcla de los diversos estilos arquitectónicos que dominaban en la Europa del siglo XVI, (gótico, renacimiento purista, el plateresco español y el mudéjar). Incorporados a las nuevas liturgias y a viejas costumbres de los pueblos indígenas. En 1555 comenzaron los trabajos de construcción (se interrumpieron cuando Cortés y la corona española entraron en conflicto esto interfirió en el proyecto hasta 1560). Esto explica que, tanto el templo- (capilla abierta), como el templo principal no se concluyeran. En 1561 se reanudó la obra con menos de 100 personas en el equipo de construcción al mismo tiempo el virrey determinó que los indígenas que no acudieran al templo ya no serían multados como anteriormente se hacía. En 1563 se otorgó permiso para extraer la cantera que se encontraba cerca de Oaxaca y con ello construir el Convento-templo. CRONOLOGÍA DE CONSTRUCCIÓN E HISTORIA
La primera parte en construirse fue el muro norte del templo conventual con su capilla abierta, esto ocasionó que la construcción del templo que restaba se construyera rápidamente. Según documentos de la época en el año 1551 la población de Cuilapan era de entre 35,000 a 40,000 adultos(80% mixtecos y 20% zapotecos), la construcción siguió avanzando pero en los años 1560s la población comenzó a tener los efectos causados por las epidemias de viruela, sarampión, tifo e influenza que comenzaron en 1521 esto hizo que entre 1527 y 1595 la población redujera un 90%, con ello se aseguraba que la construcción no terminaría como se planeó así que los trabajos se enfocaron en la terminación de la segunda planta del convento. La capilla abierta fue abandonada y reemplazada por la construcción del Templo abierto de tres naves, la lápida de Cuilapan en el muro norte del templo conventual muestra dos fechas, la primera es del inicio de la construcción (1555) y la segunda del abandono y modificación en un templo abierto a tres naves (1568). En los años 1590s los arcos del templo de tres naves se cerraron, el templo abierto se convirtió en el templo principal, se añadió un ala sur para las bodegas y establos, esto antes de 1604. En 1677 el templo estaba en muy mal estado y se les concedió a los indígenas 6 años de no pagar tributo para que reconstruyeran los techos y restaurar el templo. En 1752 el convento y templo fueron entregados al clero secular y los dominicos se vieron obligados a poner el conjunto bajo la custodia de la diócesis de Oaxaca. En 1777 y 1778 se cubrió parcialmente con una bóveda el extremo del templo conventual, misma que se utiliza como parroquia hasta 1910. Cuilapan no sólo está presente en la historia de México como el poblado sede del gran convento dominico, sino también porque ahí fue fusilado El General Vicente Ramón Guerrero Saldaña, el 14 de febrero de 1831, un monumento a espaldas del convento recuerda este acontecimiento. En 1930 se utilizaron partes del convento como escuela. En 1940 se utilizó parte de la construcción para oficinas. En 1947 fue declarado monumento nacional. En 1957 a 1960 se restauró. Actualmente el conjunto se utiliza como centro de investigación de Arqueología y Antropología Física del Instituto Nacional de Antropología e Historia, sede Oaxaca.
