El Plan Chontalpa fue creado en 1963, abarcó noventa mil hectáreas y cinco mil familias; fue considerado como un ensayo de modernización agropecuaria y “sirvió como modelo en la utilización del gran potencial productivo del trópico húmedo para la reorganización del sector ejidal”. El Plan Chontalpa tuvo su antecedente en el proyecto El Limón, cuyos objetivos
fueron distribuir tierra a campesinos q
ue carecían de ella, darles vivienda, maquinaría, crédito, así como asegurar a los jóvenes educación básica integral y capacitación tecnológica. Este plan comprendió una superficie de 52,283 hectáreas ubicadas al noroeste de La Chontalpa, de las cuales 41,670 hectáreas abarcaron obras de riego, drenaje, defensa de inundaciones, obras sociales, culturales y sanitarias de la población; esto incluyó la deforestación de la selva, y drenar el agua de la zona mediante canales (Barkin 1978). Después de reestructurarse el Plan Chontalpa original, la metas y objetivos fueron: obras de control y drenaje, caminos y carreteras, desmotes y habilitación de terrenos, reestructuración de la tenencia de la tierra, diversificación de cultivos, distribución del suelo, centros de población, construcción de viviendas, programas de investigación, asistencia técnica y social, y plan de crédito agropecuario (Arrieta 1994).
