L’attuale Basilica Pontificia di Santa Restituta è stata costruita proprio sopra quella paleocristiana venuta alla luce negli anni ’50, su impulso del rettore don Pietro Monti, sacerdote della Santuario Basilica. Si trova al termine del corso Angelo Rizzoli, di fianco all’attuale municipio costruito dai frati Carmelitani, cui nel 1590 il vescovo di Ischia, Mons. Polverino, aveva ceduto chiesa e t
erreni adiacenti. La Basilica di Santa Restituta è a pianta rettangolare e a navata unica. Il soffitto, come pure in altre chiese sull’isola (Santa Maria di Loreto a Forio e Santa Maria Maddalena a Casamicciola) è cassettonato e poggia su 24 coppie di colonne e capitelli corinzi. Quattro finestre per lato danno luce all’edificio che ha subito diversi interventi di restauro nel corso dei secoli. Il più importante dopo il terremoto di Casamicciola del 1883, a causa del quale fu necessario ricostruire per intero la volta con moderni (per l’epoca) criteri antisismici. Una lapide di marmo, sulla destra appena dopo l’ingresso, ricorda solennemente l’inaugurazione della “nuova” Chiesa di Santa Restituta avvenuta il 2 luglio del 1886. Nell’incisione in latino è ricordata la figura di Gennaro Portanova, l’allora vescovo di Ischia che insieme all’Arcivescovo di Napoli, Cardinale Guglielmo Sanfelice, si prodigò per portare a compimento i lavori di restauro. Lavori poi proseguiti nel 1910 con il completamento della facciata e, nel 1951, con i lavori di scavo voluti da Don Pietro Monti. Insieme alla basilica paleocristiana (con annesso cimitero) gli scavi di Santa Restituta hanno portato alla luce numerosi altri reperti di età ellenistica, custoditi nell’area degli Scavi Archeologici dedicati alla Santa il cui ingresso è sul sagrato della Chiesa. Da ultimo, due piccoli ingressi sulla destra del portale principale conducono rispettivamente a una piccola cappella adiacente all’abside maggiore e alla sagrestia dove sono custoditi la maggior parte degli ex voto con cui i fedeli hanno omaggiato, e ancora omaggiano, la Santa africana celebrata ogni anno il 17 maggio.
