14/07/2026
CELLE DI SAN VITO - IL COMUNE PIÙ PICCOLO DELLA PUGLIA
Celle di San Vito (fino al 1862 chiamata Celle) è un comune di 143 abitanti della provincia di Foggia, di gran lunga il meno popolato della regione. Da secoli si caratterizza per l'uso della lingua francoprovenzale, assieme al limitrofo centro di Faeto, con il quale costituisce l'unica minoranza francoprovenzale dell'Italia centro-meridionale.
Il borgo sorge tra i contrafforti dei monti della Daunia a 726 m s.l.m., in posizione dominante sull'alta valle del Celone. Il territorio comunale si estende a nord fino alle pendici del monte Cornacchia, la vetta più alta della Puglia, mentre a sud raggiunge l'antico tratturello Camporeale-Foggia, la via Traiana di epoca romana e la medievale via Francigena, spingendosi fino al torrente Sannoro, affluente del Cervaro.
Il toponimo "Celle di San Vito" è da ricondurre alla presenza, nel Duecento, di un cenobio utilizzato come residenza estiva dai monaci benedettini del convento di San Nicola e dal piccolo santuario dedicato a San Vito situato sull'omonimo monte che sovrasta il paese.
Sorta intorno al 1300, Celle di San Vito p***e la propria autonomia fin dal 1440 quando venne annessa alla baronia della Val Maggiore, che comprendeva anche Castelluccio e Faeto. La baronia appartenne, nel corso dei secoli, a diversi casati, fra i quali spiccano i Carafa e i Caracciolo.
Fino al Settecento Celle fece parte del Principato Ultra, e nel quadriennio 1743-46 fu inoltre soggetto alla competenza territoriale del regio consolato di commercio di Ar**no. Sarà soltanto agli inizi dell'Ottocento che, abolito il feudalesimo, il comune riacquisterà la piena autonomia.
Tra la fine dell'Ottocento e, in modo massiccio, dopo la seconda guerra mondiale, Celle di San Vito ha subito un drammatico spopolamento. La mancanza di lavoro ha spinto intere famiglie a emigrare verso le Americhe (in particolare in Canada), l'Europa del Nord e il Nord Italia. Questo esodo ne ha ridotto drasticamente la popolazione, che oggi conta appunto 143 residenti.
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