23/01/2026
एक घने जंगल के बीच एक शांत सरोवर था। उस सरोवर में एक सफ़ेद, शांत और ज्ञानी हंस रहता था। वह दिनभर ध्यान करता, मीठे वचन बोलता और सभी जीवों की निःस्वार्थ सेवा करता। जंगल के प्राणी उसे “संत” मानते थे।
उसी जंगल पर राज करता था एक काला कऊआ, जो चालाक तो था, पर भीतर से ईर्ष्या और अहंकार से भरा हुआ। उसे यह बात चुभती थी कि लोग उसे राजा मानते हैं, फिर भी सम्मान हंस को अधिक देते हैं।
एक दिन कऊआ सभा बुलाकर बोला:
"यह हंस तो सिर्फ़ दिखावा करता है। कौन जाने इसके मन में क्या छिपा है? यह संत कैसे हो सकता है?"
सभा में सन्नाटा छा गया।
हंस शांति से बोला:
"राजन, यदि मेरे आचरण में कोई दोष हो तो बताइए, मैं सुधार करूँगा। पर बिना कारण चरित्र पर प्रश्न उठाना स्वयं चरित्र की कमजोरी दिखाता है।"
कऊआ के पास कोई उत्तर न था।
तभी एक बूढ़ा कछुआ बोला:
"महाराज, हंस का जीवन ही उसका प्रमाण है। जो दूसरों के लिए जीता है, वही सच्चा संत होता है। और जो ईर्ष्या करता है, वह स्वयं अपने पद को छोटा करता है।"
हंस की लोकप्रियता से कऊआ का अहंकार और अधिक भड़क उठा। उसे लगा कि जब तक हंस जंगल में रहेगा, तब तक लोग उसे सच्चा राजा नहीं मानेंगे।
एक दिन क्रोध में आकर कऊआ ने दरबार में घोषणा कर दी:
"आज से यह हंस इस जंगल में नहीं रहेगा। इसे तुरंत जंगल से निकाल दिया जाए!"
कई जानवर डर गए, कुछ चुप रहे, और कुछ भ्रम में पड़ गए।
सैनिक पशु हंस के पास पहुँचे और बोले:
"राजा का आदेश है, आपको जंगल छोड़ना होगा।"
हंस शांत भाव से बोला:
"जहाँ सत्य होता है, वहाँ रहने के लिए स्थान की आवश्यकता नहीं होती। मैं चला जाऊँगा, पर सत्य यहीं रहेगा।"
हंस सरोवर छोड़कर पास के पहाड़ों की ओर चला गया।
🌿 कुछ समय बाद…
हंस के जाने के बाद जंगल में बदलाव आने लगा।
अब कोई विवाद सुलझाने वाला न था,
कमज़ोरों की सहायता करने वाला कोई न रहा,
और कऊआ का व्यवहार और कठोर होता गया।
जानवरों को तब समझ आया कि उन्होंने क्या खो दिया।
एक दिन सभी प्राणी मिलकर कऊआ के पास गए और बोले:
"महाराज, हमें आपका राज चाहिए, पर हंस जैसा न्याय और करुणा भी चाहिए। कृपया हंस को वापस बुलाइए।"
कऊआ का सिर झुक गया। उसे पहली बार अपने अहंकार पर लज्जा हुई।
अंत में…
कऊआ स्वयं पहाड़ों पर गया और हंस से बोला:
"मुझसे भूल हुई। मैंने सत्ता के नशे में सत्य को निकाल दिया। कृपया लौट आइए।"
हंस मुस्कराया:
"जब राजा का हृदय बदल जाए, तभी राज्य सच में सुरक्षित होता है।"
हंस लौट आया — और जंगल में फिर से शांति लौट आई।
