14/05/2025
बलरामपुर रियासत की गाथा: निष्ठा, पुरस्कार और एक विरासत
सन् 1857 के महान विद्रोह की बात है। उस कठिन समय में, राजा दिग्विजय सिंह ने ब्रिटिश सरकार के प्रति अपनी अटूट निष्ठा दिखाई। उनकी इस वफादारी और सेवाओं को जिले के इतिहास में हमेशा याद रखा जाएगा। उनकी सेवाओं के पुरस्कार स्वरूप, उन्हें तुलसीपुर का वह परगना दिया गया जिसे ज़ब्त कर लिया गया था, और बहराइच में भी उन्हें बड़ी-बड़ी ज़मींदारियाँ मिलीं।
उनकी अपनी पुश्तैनी ज़मीन पर लगने वाले सरकारी लगान में दस प्रतिशत की छूट दे दी गई। साथ ही, यह वादा किया गया कि उनकी रियासत का पहला व्यवस्थित बंदोबस्त हमेशा के लिए, यानी स्थायी रूप से किया जाएगा। राजा दिग्विजय सिंह को 'महाराजा बहादुर' की व्यक्तिगत उपाधि से भी नवाज़ा गया। फिर 1866 में उन्हें 'स्टार ऑफ इंडिया' का 'नाइट कमांडर' बनाया गया, और 1877 में तो उन्हें नौ तोपों की सलामी जैसा असाधारण सम्मान भी दिया गया, जो उनकी प्रतिष्ठा का प्रतीक था।
सर दिग्विजय सिंह अपने जीवन के आख़िरी दिनों तक लोगों की भलाई और समाज सेवा के कार्यों में सक्रिय रहे। उन्होंने 1869 में लखनऊ में एक बलरामपुर अस्पताल बनवाया और उसके रखरखाव का इंतज़ाम किया। बलरामपुर में औषधालय (दवाखाना), और लायल कॉलेजिएट स्कूल भी उन्हीं की देन थे, हालाँकि स्कूल उनके देहांत के बाद पूरा हुआ। उन्होंने सरकार द्वारा ग्राम स्कूलों की शुरुआत करने से पहले ही, अपनी रियासत में कई स्कूल खुलवाए।
वे एक बेहतरीन शिकारी भी थे। लेकिन किस्मत को कुछ और ही मंज़ूर था। मई 1882 में, एक हाथी से गिरने के कारण उनका दुखद निधन हो गया।
राजा दिग्विजय सिंह का कोई पुत्र नहीं था, इसलिए उनकी सारी संपत्ति उनकी विधवा, महारानी इंदर कुंवर के पास चली गई। महारानी ने जून 1893 में अपनी मृत्यु तक इस संपत्ति को संभाला। अपनी मृत्यु से दस साल पहले, महारानी ने भगवती प्रसाद सिंह के नाम से उदित नारायण सिंह को गोद लिया था। यह उदित नारायण सिंह, भैया गुंजन सिंह के बेटे थे और बलरामपुर के स्वर्गीय महाराजा, जो राजा छत्तर सिंह के बेटे फतेह सिंह की lineage से आते थे, उनके रिश्तेदार थे।
महारानी की मृत्यु के बाद, 1893 से लेकर 19 जुलाई 1900 तक, यह विशाल संपत्ति 'कोर्ट ऑफ वार्ड्स' के प्रबंधन में रही। जब युवा राजा (उदित नारायण सिंह) बालिग हुए, तो उन्हें गद्दी पर बैठाया गया। लेफ्टिनेंट-गवर्नर और मुख्य आयुक्त ने उन्हें 'महाराजा' की व्यक्तिगत उपाधि दी। उनकी रियासत, जो उस समय बहुत अच्छी स्थिति में थी और जिसका प्रबंधन भी प्रशंसनीय तरीके से किया जाता था, अवध की सबसे बड़ी रियासतों में से एक थी। इसमें कई महत्वपूर्ण नई चीज़ें जोड़ी गई थीं।
वर्तमान महाराजा के गद्दी संभालने के बाद से भी रियासत में काफी विकास हुआ। बहराइच में उनकी बहुत बड़ी ज़मीन थी, लखनऊ में कई गाँव थे, और लखनऊ शहर में भी कीमती ज़मीनें और मकान थे। प्रतापगढ़ में पट्टी सैफाबाद के पुराने बचगोती तालुक का एक बड़ा हिस्सा भी उनकी रियासत में शामिल था, जिसमें 27 गाँव थे और जिसे हाल ही में खरीदा गया था।
बलरामपुर जिले में, स्थायी बंदोबस्त के तहत, नौ गाँवों को छोड़कर पूरा परगना तुलसीपुर और शेष पूरा बलरामपुर उनकी रियासत का हिस्सा था। इसके अलावा, सिंगहा चंदा और रामनगर संपत्तियों के कुछ हिस्सों की बिक्री से और समय-समय पर खरीदे गए अन्य गाँव भी इसमें शामिल थे।
इनमें परगना गोंडा के 116 गाँव और 17 महल शामिल थे, जिनका क्षेत्रफल 65,175 एकड़ था। सादुल्लाहनगर में 7,577 एकड़ में फैले 17 गाँव और चार महाल थे। उतरौला में 7,328 एकड़ का एक गाँव और पाँच अनुदान थे, और महादेवा में 340 एकड़ के तीन महाल शामिल थे। इन सबकी कुल कीमत 5,14,772 रुपये आंकी गई थी।
महाराजा के पास बिरवा संपत्ति का आधा हिस्सा भी था, जिसका विस्तृत विवरण बाद में दिया जाएगा।
इस प्रकार, राजा दिग्विजय सिंह की निष्ठा से शुरू हुई यह गाथा, पुरस्कारों, परोपकार के कार्यों, उत्तराधिकार और एक विशाल तथा सुव्यवस्थित रियासत के रूप में आगे बढ़ती रही, जो इतिहास के पन्नों में दर्ज है।