17/06/2026
Lorsque l'on accueille un chiot, il n'est pas rare d'entendre certains propriétaires déclarer avec fierté : « Je peux mettre la main dans sa gamelle pendant qu'il mange » ou encore « Je peux lui prendre ses croquettes sans qu'il ne réagisse ».
À chaque fois, la même question nous vient à l'esprit : mais pourquoi faire cela ?
La réponse est souvent liée à une croyance encore très répandue : l'idée qu'il faudrait montrer au chien « qui est le chef » et vérifier qu'il accepte notre autorité. Ces pratiques sont directement issues de la célèbre théorie de la dominance.
Pourtant, cette théorie a été remise en question et invalidée depuis de nombreuses années par les connaissances scientifiques actuelles sur le comportement canin. David Mech, le chercheur qui a largement contribué à populariser cette vision hiérarchique des relations entre loups, a lui-même consacré une partie importante de sa carrière à expliquer que ses conclusions initiales avaient été mal interprétées et qu'elles ne devaient pas être appliquées aux chiens.
Alors pourquoi ces pratiques persistent-elles encore aujourd'hui ?
Parce que l'idée de devoir dominer son chien est profondément ancrée dans certaines conceptions de l'éducation. Elle donne l'impression de contrôler la situation et offre des réponses simples à des problématiques souvent plus complexes.
Pourtant, retirer la nourriture à un chien qui mange, mettre la main dans sa gamelle ou le déranger pendant son repas n'apporte aucun bénéfice éducatif. Au contraire, cela peut générer de l'inconfort, de la frustration, voire de l'inquiétude.
Imaginez que quelqu'un vienne régulièrement fouiller dans votre assiette pendant votre repas. Même si vous le tolérez au début, il y a de fortes chances que cela finisse par vous agacer.
Chez le chien, ces interventions répétées vont favoriser l'apparition ou le renforcement de comportements de protection de ressources. Le chien apprend que la présence humaine près de sa nourriture peut entraîner une perte de celle-ci, ce qui augmente le risque de tensions futures.
L'objectif ne devrait pas être de tester notre chien, mais de construire une relation de confiance. Un chiot doit pouvoir manger sereinement, sans craindre qu'on vienne lui retirer ce qui lui appartient.
Respecter son repas en le laissant manger tranquillement, lui apprendre progressivement que notre présence est synonyme de quelque chose de positif et développer une relation basée sur la confiance sont des approches respectueuses.
💬 Et vous, avez-vous déjà entendu dire qu'il fallait mettre la main dans la gamelle d'un chiot pour lui montrer « qui commande » ? Avez-vous appliqué ce conseil ou l'avez-vous reçu de la part d'un professionnel, d'un proche ou sur les réseaux sociaux ?
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