19/03/2026
Simone Renaud – « Mère de Normandie »
La femme sur cette photo, Simone Renaud, est devenue la « Mère de Normandie » après la Seconde Guerre mondiale. Sa vie est indissociable du Débarquement et de la Libération de la Normandie.
Le 6 juin 1944, les troupes alliées débarquent sur les côtes normandes. L’un des premiers lieux libérés est le petit village de Sainte-Mère-Église, où vivait Simone Renaud. Son mari, Alexandre Renaud, était alors maire du village.
Après les violents combats, de nombreux soldats américains furent d’abord enterrés dans des cimetières improvisés aux alentours du village. Profondément touchée par le sacrifice de ces jeunes hommes, Simone Renaud commença à entretenir leurs tombes, à y déposer des fleurs et à honorer leur mémoire.
Avec un grand dévouement, elle garda également le contact avec les familles des soldats tombés au combat aux États-Unis. Elle écrivit des centaines de lettres, envoya des photos des tombes et rassura les proches, leur assurant que leurs fils et frères d’armes en Normandie n’étaient pas oubliés. Pour de nombreuses familles qui ne pouvaient se rendre en Europe à cette époque, elle devint une voix réconfortante, venue de loin.
Lorsqu'un article la concernant parut dans le magazine américain « Life » en 1945, son histoire se répandit bien au-delà de la Normandie.
En témoignage de gratitude pour son travail discret et inlassable, les soldats et les familles américaines lui donnèrent un nom qui perdure encore aujourd'hui :
« Mère de Normandie ».
Jusqu'à sa mort en 1988, Simone Renaud resta dévouée à cette mission de mémoire.
Leurs fils, Maurice Renaud, poursuit cette œuvre avec cœur, respect et un dévouement exemplaire, perpétuant ainsi le souvenir de ses parents. Il est depuis de nombreuses années président de l’association « Amis des vétérans américains » (AVA) de Sainte-Mère-Église, une association dédiée à la promotion des relations franco-américaines et à la préservation de l'histoire du Débarquement en Normandie pour les générations futures.
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Simone Renaud – “Mother of Normandy”
The woman in this picture – Simone Renaud – became known as the “Mother of Normandy” after World War II. Her life is inextricably linked to the Normandy Landings and the liberation of Normandy.
On June 6, 1944, Allied troops landed on the Normandy coast. One of the first places liberated was the small village of Sainte-Mère-Église, where Simone Renaud lived. Her husband, Alexandre Renaud, was the village mayor at the time.
After the heavy fighting, many American soldiers were initially buried in makeshift cemeteries around the village. Deeply moved by the sacrifice of these young men, Simone Renaud began tending their graves, laying flowers, and honoring their memory.
With great devotion, she also maintained contact with the families of the fallen soldiers in the United States. She wrote hundreds of letters, sent photographs of the graves, and reassured relatives that their sons and brothers in Normandy were not forgotten. For many families who were unable to travel to Europe at that time, she became a comforting voice from afar.
When a report about her appeared in the American „Life Magazine" in 1945, her story became known far beyond Normandy.
Out of gratitude for her quiet and tireless work, American soldiers and families gave her a name that has endured to this day:
"Mother of Normandy."
Until her death in 1988, Simone Renaud remained dedicated to this service of remembrance.
Her son, Maurice Renaud, continues this work with heart, respect, and exemplary dedication, preserving the memory of his parents. For many years he has been the chairman of the Amis des Vétérans Américains (AVA) in Sainte-Mère-Église, an association dedicated to promoting Franco-American relations and preserving the history of D-Day in Normandy for future generations.
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Simone Renaud – „Mutter der Normandie“
Die Frau auf diesem Bild – Simone Renaud – wurde nach dem Zweiten Weltkrieg als „Mutter der Normandie“ bekannt. Ihr Leben ist untrennbar verbunden mit den „Normandy Landings“ und der Befreiung der Normandie.
Am 6. Juni 1944 landeten alliierte Truppen an den Küsten der Normandie. Einer der ersten befreiten Orte war das kleine Dorf Sainte-Mère-Église, in dem Simone Renaud lebte. Ihr Mann, Alexandre Renaud, war zu dieser Zeit Bürgermeister des Ortes.
Nach den schweren Kämpfen wurden viele amerikanische Soldaten zunächst auf provisorischen Friedhöfen rund um das Dorf begraben. Tief bewegt vom Opfer dieser jungen Männer begann Simone Renaud, ihre Gräber zu pflegen, Blumen niederzulegen und ihr Andenken in Ehren zu halten.
Mit großer Hingabe hielt sie auch Verbindung zu den Familien der Gefallenen in den Vereinigten Staaten. Sie schrieb Hunderte von Briefen, sandte Fotografien der Gräber und berichtete den Angehörigen, dass ihre Söhne und Brüder in der Normandie nicht vergessen waren. Für viele Familien, die damals nicht nach Europa reisen konnten, wurde sie zu einer tröstenden Stimme aus der Ferne.
Als 1945 ein Bericht über sie im amerikanischen „Life Magazine“ erschien, wurde ihre Geschichte weit über die Normandie hinaus bekannt.
Aus Dankbarkeit für ihr stilles und unermüdliches Wirken gaben ihr amerikanische Soldaten und Familien einen Namen, der bis heute geblieben ist:
„Mother of Normandy“ – die Mutter der Normandie.
Bis zu ihrem Tod im Jahr 1988 blieb Simone Renaud diesem Dienst der Erinnerung treu.
Ihr Sohn, Maurice Renaud, führt diese Arbeit mit Herz, Respekt und beispielhafter Hingabe fort und pflegt das Andenken an seine Eltern. Seit vielen Jahren ist er der Vorsitzende der Amis des Vétérans Américains (AVA) in Sainte-Mère-Église. Einem Verein der sich Förderung der französisch-amerikanischen Beziehungen und Bewahrung der Geschichte des D-Day in der Normandie für zukünftige Generationen widmet.
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