Situé à l’extrême sud-ouest du département de la Charente-Maritime, le Pôle Nature de Vitrezay offre un aperçu des paysages emblématiques du bord de l’Estuaire de la Gironde et du marais. Bordé à l’est par les coteaux calcaires des communes de Saint Thomas de Conac, Saint Sorlin de Conac, et Saint Bonnet sur Gironde, se prolongeant sur les marais mouillés et desséchés de la rive droite de l’estuai
re de la Gironde, ces paysages font l’objet d’un grand attrait touristique et environnemental. Crée en 2005, le Pôle-nature de Vitrezay, espace de 98 ha (dont 21 ha en eau) issu d’une renaturation, est aujourd’hui‘hui un espace naturel protégé (E.N.S). Zone de passage touristique, situé sur la route verte entre Royan et Bordeaux, il constitue pour les vacanciers et pour les charentais maritimes une véritable fenêtre sur le plus vaste estuaire d’Europe. Son implantation, en bordure d’estuaire et au cœur d’un marais ouvre une véritable perspective pédagogique sur des thématiques telles que l’importance de découvrir et de protéger la faune et flore endémiques du marais et bord d’estuaire, la gestion, l’aménagement et la préservation d’un espace naturel à l’heure où le développement durable est devenu une préoccupation de premier ordre. A ce titre nous accueillons les écoles durant toute la période scolaire pour diverses animations nature. Le pôle-Nature de Vitrezay est situé sur un des axes les plus empruntés par les oiseaux pour leurs migrations. Les zones humides en bordure d'estuaire sont également des sites de nidification ou d'hivernage de première importance. Parmi les plus nombreuses (plusieurs milliers chaque année) et les plus connues, on peut citer le Martinet noir, l'Hirondelle de fenêtre, la Linotte mélodieuse, le Chardonneret élégant, le Pinson des arbres, le Verdier d'Europe ou encore la Bergeronnette printanière. Parmi les rapaces fidèles au rendez-vous, on note le Milan noir, le Faucon crécerelle, le Faucon hobereau ainsi que le Busard cendré. En bordure d'estuaire, certains sites sont connus comme lieu de nidification du Héron pourpré, du Héron cendré, de l'Aigrette garzette ainsi que de la Cigogne blanche (depuis une dizaine d'années). Sur les rives on rencontre le Cormoran, le Goéland leucophée, la Mouette rieuse. C'est également un lieu de vie pour les limicoles. Sur les 13 espèces nichant en France dans les zones humides, 4 se reproduisent sur les bords de la Gironde : le Vanneau huppé, le Petit Gravelot, le Gravelot à collier interrompu et le Courlis cendré. L'hivernage et surtout la migration des anatidés (canards) sont importants dans le secteur. La Sarcelle d'hiver représente environ la moitié de l'effectif. Parmi les autres anatidés en hivernage, on peut citer le Souchet, le Canard siffleur, le Pilet ou Sarcelle d'été. Le pôle-Nature de Vitrezay est un site de première importance pour la Foulque macroule et le Busard des roseaux. Parmi les limicoles ou trouve le Vanneau huppé, le Chevalier gambette, le Courlis corlieu et la Bécassine des marais. Au moins 130 espèces nicheuses ont été recensées sur la zone estuarienne depuis 1970. Source(CDC.H.S © Conservatoire de l'estuaire de la Gironde)« Au nombre de 14, les Pôles-Nature ont été créés par le Conseil général de la Charente Maritime. Ils témoignent de l'harmonie qui règne entre l'homme et son environnement naturel. Remarquables par leur nature exceptionnelle, par leur variété animale ou par leur intérêt historique, les Pôles-Nature se regroupent autour d'un label qui garantit leur qualité et leur diversité.
• Lieux uniques, activités illimitées
Les Pôles-Nature vous invitent toute l'année à découvrir et redécouvrir ces espaces de culture, d'échanges et d'émotions. 14 sites pour comprendre (musées, expositions, initiations), pour explorer (sorties guidées, rencontres, observation) ou pour s'évader (randonnées, balades sur sentiers balisés, sortie en mer)... Toutes les générations et toutes les natures se retrouvent dans les Pôles.
• Objectif nature
Ouverts à un public de tous âges (dès la maternelle), les Pôles-Nature s'inscrivent dans une dimension éducative évidente. Sur place, avec les animateurs, les enfants abordent les sujets et enjeux spécifiques à chaque pôle sous un angle scientifique, historique, pratique ou même sous la forme de jeux. A chaque animation correspond un objectif pédagogique : sensibilisation aux problèmes d'environnement, respect de la biodiversité, initiation aux pratiques traditionnelles, participation à la protection de races menacées ou à la sauvegarde de lieux naturels fragilisés, observation, etc. Les programmes proposés permettent aux enseignants d'enrichir leurs cours en s'appuyant sur des expériences concrètes et des supports dédiés.
• Partager, comprendre
Toutes les animations sont encadrées par de véritables professionnels qui n'attendent que vous pour partager leur passion, leur métier, leur savoir-faire, leurs anecdotes et leurs secrets... A chaque étape des Pôles Nature, un soin particulier est apporté à la pédagogie et à la muséographie des lieux afin d'accompagner et d'éclairer le visiteur, le passionner et l'inviter à découvrir un pan de l'histoire des hommes associés à la nature.
• Les Pôles-Nature, comme un retour aux sources
Dans les 14 sites du département, vous avez rendez-vous avec une nature authentique, des traditions préservées, des sites riches en histoire(s), une culture et une identité bien ancrée, des hommes et des femmes soucieux de transmettre les richesses de leur patrimoine aux futures générations. Pôles-Nature, ou quand le mot « sauvegarde » prend tout son sens... »
