04/01/2022
« IL ÉTAIT L’UN DES 177 »
🔍 Pierre ERNAULT, badge n° 87
Né le 29 Octobre 1921 au Mans, Pierre Ernault s'engage dans la Marine Nationale à l'âge de 18 ans. Envoyé à Toulon, il choisit la spécialité de Canonnier et est affecté sur le cuirassé « Courbet », à bord duquel il apprend les rudiments de l'artillerie navale.
Lorsque l'Armée Allemande envahit la France, il est affecté sur le Contre-Torpilleur « Valmy ». A la signature de l'armistice, il refuse la défaite et est déterminé à rejoindre le Général De Gaulle, après avoir entendu l'appel de ce dernier à la radio. Toutefois, il décide de rester à son poste au sein de la Marine du Gouvernement de Vichy et d'attendre le moment propice pour rejoindre Londres.
A l'été 1940, toujours à bord du « Valmy », il assiste impuissant au massacre de la Flotte Française par la Royal Navy, à Mers-El-Kebir. Après ces événements, son enthousiasme à rejoindre Londres et De Gaulle s'émousse, une rancoeur contre l'Angleterre se forme en lui.
Début 1942, il est envoyé à Dakar et embarque sur l'imposant cuirassé « Richelieu », à bord duquel il apprend avec enthousiasme que les Forces Alliées ont débarquées en Afrique du Nord. Néanmoins, c’est avec étonnement qu’il constate que les Forces Françaises, sur ordre du Maréchal Pétain, s'opposent aux Alliés ; consterné par la politique de collaboration menée par le Gouvernement de Vichy, il se résigne définitivement à rejoindre Londres, par n'importe quel moyen.
Quelques mois plus t**d, son bâtiment fait escale à New-York. Décidé à déserter, il obtient une permission de quelques heures et quitte le Cuirassé « Richelieu » pour ne jamais y revenir ; déterminé, il rejoint un bureau de recrutement des Forces Françaises Libres et signe un contrat d’engagement.
Embarqué à bord d'un transport de troupes, il arrive en Angleterre quelques semaines plus t**d. Stationné dans une Base Navale au nord de l'Ecosse, il est reçu en entretient, lors duquel il indique fermement son intention de se battre. Envoyé à Achnacarry, il subi le redoutable stage Commando, duquel il sortira avec le badge n° 83, avant d'être affecté au 1er Bataillon de Fusiliers Marins Commandos, au sein de la Troop 8.
Le 6 Juin 1944, Pierre Ernault débarque en Normandie, aux côtés de ses 176 camarades et sous les ordres du Capitaine de Corvette Philippe Kieffer. Il combattra durant la totalité de la Campagne de Normandie et de Hollande.
En Mai 1945, il défile fièrement sur les Champs-Élysées avec ses camarades, avant d'être démobilisé et rendu à la vie civile quelques semaines plus t**d.
La guerre terminée, il est embauché par une importante compagnie maritime Française, avec laquelle il navigue sur toutes les mers du monde durant plus de 20 ans avant de prendre sa retraite et de s'installer en Bretagne avec sa femme.
Le 13 Février 2015, après une vie remplie de dévouement et de patriotisme, Monsieur Pierre Ernault tire sa révérence à l'âge de 93 ans.
Monsieur, nous ne vous oublions pas comme nous n'oublierons jamais ce que vous avez fait.
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