Le château de Fougères est à lui seul une très belle évocation du Moyen-âge. En 1030, cette seigneurie appartient à un vassal du comte de Blois. Pendant la guerre de 100 ans, le château tombe aux mains des Anglais qui, vaincus, l’abandonnent en 1429 en ruine. En 1470, Pierre de Refuge, conseiller du prince Charles d’Orléans et trésorier du roi Louis XI, fait du château une véritable forteresse
C’est alors qu’entre 1510 et 1520, Jean de Villebresme, petit fils de Pierre de Refuge, modifie le château par un apport d’éléments de style Renaissance. Aux siècles suivants, le bâtiment perd peu à peu de son allure militaire : les ouvertures sont agrandies, les douves comblées, le pont-levis supprimé. En 1789, sous la Restauration, le château est acquis par René Lambot, conseiller, secrétaire du roi et propriétaire du château voisin de Boissay, qui y installe une filature de 1812 à 1901. Cette activité industrielle va dynamiser le tissu économique local et va offrir du travail à une quarantaine de familles
Le château sera ainsi préservé de toute destruction durant la période révolutionnaire. Classé monument historique en 1912, l’édifice devient propriété d’Etat en 1932. Il offre l’image d'un petit château fort du Moyen Age, se distinguant des grands châteaux de la Loire par l’absence d’ostentation, malgré les embellissements apportés à la Renaissance. De l’époque, le château a conservé ses dispositions militaires et sa distribution intérieure de la fin du XV° siècle. D’une architecture sobre et puissante, il est l’illustration de l’art de bâtir dans la région, tant par le choix des matériaux que par leur mise en œuvre. Les couvertures en ardoises de Trélazé, les lucarnes, les épis de faîtages, les noues et le double étagement de toits sont une très bonne illustration de l’art de construire. Les murs sont faits en calcaire dur de Beauce, tandis qu’une pierre plus tendre et blanche, le tuffeau des bords du Cher, est employée pour les parties moulurées ou sculptées. Les restaurations entreprises par l’Etat dans les années 30 permettent à nos visiteurs de découvrir un plan complet de ce monument. La visite qui se déroule sur trois étages et permet la découverte des charpentes du château. Des logis remeublés laissent entrevoir la vie de l’époque et la présence de latrines très confortables contredisent toutes les idées reçues sur le Moyen-âge en matière d’hygiène. Ce parcours de 3000 m carré environ se poursuit dans le jardin traversé par la Bièvre et d’inspiration médiévale, qui depuis 2006 agrémente les abords du château
Implanté au cœur du village, le monument se valorise chaque soir par une mise en lumière nocturne récompensée par le trophée Lumiville en 2007. Le château est géré par le Centre des Monuments Nationaux ; il est ouvert toute l'année.
