03/09/2026
Dans le fonds Albert Ballu (1849-1939)
Fils et élève de l’architecte Théodore Ballu (1817-1885), Albert Ballu (1849-1939) fut élève aux Beaux-Arts de Paris et obtint le premier prix de Rome à l’âge de 23 ans. Représentant du mouvement éclectique, dont se réclamaient de nombreux architectes français de la fin du 19e siècle, il remporta plusieurs prix, dont celui de Bordeaux en 1876 (sixième prix pour la faculté de médecine et de pharmacie de Bordeaux). Nommé sous-inspecteur des travaux de l’hôtel de ville de Paris en 1872, il réalisa, en 1885, le piédestal de la statue d’Étienne Marcel située au pied du bâtiment.
L’essentiel de la carrière d’Albert Ballu se déroula en Algérie : architecte diocésain d’Oran et d’Alger, puis architecte en chef des Monuments historiques de l’Algérie, il dirigea les fouilles de Tébessa, ainsi que celles des sites romains de Timgad (Thamugadi) et de Djemila (Cuicul), dont la MPP conserve les négatifs photographiques. En 1881-1882, il effectua une mission archéologique en Égypte. Il acheva également la cathédrale d’Alger et celle d’Oran (1900-1912), et construisit le casino de Biskra (1892-1898), la gare d’Oran, la médersa de Constantine (1909), ainsi que les pavillons de l’Algérie aux Expositions universelles de 1889 et de 1900.
À son retour en France, il intervint d’abord en Charente-Maritime, où il restaura de nombreux édifices (les tours et l’hôtel de ville de La Rochelle, ainsi que les églises d’Esnandes et de Chadenac), puis en Corse (l’oratoire Saint-Michel de Murato et l’église de Corbini), avant de travailler en Bretagne, notamment sur la cathédrale de Dol, la tour Solidor de Saint-Servan et l’église de Lamballe. À l’étranger, il construisit le palais de justice de Charleroi (Belgique), celui de Bucarest (Roumanie), ainsi que le musée de Buenos Aires (Argentine). Il prit sa retraite en 1921 et mourut en 1939.
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Pour toutes les images © Ministère de la Culture (France), Médiathèque du patrimoine et de la photographie, diffusion GrandPalaisRmn Photo
Albert Ballu (1849-1939), Plans de la mosquée de Djama-el-Djedid, Alger (Algérie), 1884
Albert Ballu (1849-1939), Plans du musée d’Alger (Algérie), 1884
Albert Ballu (1849-1939), Coupe longitudinale sur la mosquée de Sidi-Abd-er-Rahman, Alger (Algérie),1884
Albert Ballu (1849-1939), Plan d'ensemble de la mosquée de Sidi-Abd-er-Rahman, coupe sur la qubba, 1860