Das Institut, dem die Rechtsstellung eines Instituts an der Universität Augsburg 2003 vom Bayerischen Staatsministerium für Wissenschaft, Forschung und Kunst verliehen wurde, war 1988 auf Initiative des damaligen Bezirkstagspräsidenten Dr. Georg Simnacher als „Arbeitsstelle zur Erforschung von Geschichte und Kultur der Bukowina“ gegründet worden. Die historische Landschaft Bukowina, deren nördlich
e Hälfte mit der Hauptstadt Czernowitz heute Teil der Ukraine ist und deren südlicher Teil mit der Hauptstadt Suceava einen Bezirk Rumäniens bildet, gehörte von 1774 bis Ende des Ersten Weltkriegs zu Österreich. Insbesondere seit der Öffnung des „Eisernen Vorhangs“ 1989 haben sich die Aufgaben des Instituts mehr und mehr auf Themen im Zusammenhang mit weiteren ost-, ostmittel- und südosteuropäischen Regionen ausgeweitet. Heute stellt das von einem Trägerverein unterhaltene und vom Bayerischen Staatsministerium für Arbeit, Sozialordnung, Familie und Frauen sowie vom Bezirk Schwaben finanziell unterstützte Institut vor allem folgende Einrichtungen und Angebote bereit:
- eine an das Servicenetz der Universitätsbibliothek angeschlossene, auf Ost-, Ostmittel- und Südosteuropa, insbesondere auf Bukowina-Themen spezialisierte, Bibliothek mit Präsenzbeständen und Ausleihdienst
- Tagungen, Vorträge, Ausstellungen, Publikationen und Studienreisen in Zusammenarbeit mit der Juniorprofessur “Transnationale Wechselbeziehungen: Deutschland und das östliche Europa” und der Arbeitsstelle FORUMOST der Philologisch-Historischen Fakultät der Universität Augsburg
- Sprachkurse in Zusammenarbeit mit dem Sprachenzentrum der Universität Augsburg in Russisch und Ukrainisch
- Hausaufgabenbetreuung für Grundschüler aus Zuwandererfamilien
Einen Großteil seiner Leistungen und Dienste erbringt das Institut in enger Kooperation mit folgenden Institutionen:
- diversen Einrichtungen der Universität Augsburg (insbesondere FORUMOST, Sprachenzentrum und Universitätsbibliothek)
- dem Europabüro des Bezirks Schwaben
- den Bukowiner Universitäten Czernowitz (Ukraine) und Suceava (Rumänien) sowie den mit dem Augsburger Bukowina-Institut partnerschaftlich verbundenen Bukowina-Instituten in Czernowitz und Radautz
- weiteren Bildungseinrichtungen und Institutionen der Stadt Augsburg und der Region Schwaben
