18/10/2026
Sandra Schwaiger-Pöllner
Redakteurin Hallo Nachbar
06. 10. 2026, 17:26 Uhr
Vereine realisieren Alltagshilfe, die sonst niemand leisten könnte.
Sie stellen die Nachbarschaftshilfe auf breite Beine: Initiativen von drent und herent vernetzen sich in einem Euregio-Projekt, um sich noch besser zu organisieren.
Im Alter ist der Alltag oft beschwerlich: der Wohnungsputz, der Wocheneinkauf, die Fahrt zum Arzt … In früheren Zeiten half die Großfamilie aus - oder auch die Nachbarschaft. Heutzutage leben die Generationen in der Regel nicht mehr unter einem Dach, Frauen sind vielfach berufstätig und die Menschen werden immer älter. "Darum gibt es da diesen ganz konkreten Unterstützungsbedarf", erklärt Gernot Jochum-Müller.
Es ist schon etliche Jahre her, dass der Vorarlberger erkannte, dass es für diese gesellschaftlichen Entwicklungen neue Lösungen braucht. Er recherchierte, wie Länder wie Japan oder die USA das Problem angehen und gründete 2018 schließlich den Verein "Zeitpolster". Die Idee dahinter ist letztlich simpel: Freiwillige leisten bei Unterstützungsbedürftigen Alltagshilfe und erhalten dafür eine Zeitgutschrift, die sie einlösen können, wenn sie später einmal selbst Betreuung benötigen.
Der Verein ist mittlerweile in weiten Teilen Österreichs aktiv - seit 2022 auch im Land Salzburg. "Allein hier haben wir elf Teams mit rund 400 Freiwilligen", sagt Jochum-Müller. Diese leisten aktuell jährlich rund 11.000 ehrenamtliche Betreuungsstunden bei 760 Hilfsbedürftigen. Mit Ausnahme des Lungaus gibt es Teams in jedem Salzburger Bezirk; wo genau, das lässt sich über die Internetseite von Zeitpolster herausfinden. Österreichweit sind bei Zeitpolster derzeit rund 2500 Freiwillige aktiv, die rund 3000 Hilfebedürftigen unter die A**e greifen.
Viele der Freiwilligen waren vorher nie ehrenamtlich aktiv
"Das ist Alltagshilfe, die Familie, Nachbarn und auch der Staat nicht leisten können", ist der Gründer überzeugt. Darum wächst der Verein Zeitpolster auch stetig. Aktuell baut Gernot Jochum-Müller auch in Deutschland ein erstes Team auf: im nordrhein-westfälischen Recklinghausen. Der Vorteil: Die einzelnen Gruppen können auf die bestehenden Strukturen von Zeitpolster zurückgreifen. "Denn gerade das Management so einer Organisation überfordert viele."
Die Ehrenamtlichen bei Zeitpolster sind in der Regel Ü45 - also in einem Alter, in dem sie anfangen, sich mit der eigenen Altersvorsorge zu beschäftigen. "Viele sagen sich, dass sie so lange helfen, wie sie können. Für die Zeit danach hoffen sie auf die Hilfe der anderen", erzählt Jochum-Müller.
Walter Schick aus Salzburg, der als Berater für das Netzwerk tätig ist, freut es, dass sich für diese Form der Freiwilligenarbeit auch Menschen gewinnen lassen, die vorher oftmals nicht ehrenamtlich tätig waren. "Für dieses Konzept der gleichzeitigen Betreuung und Vorsorge gewinnen wir eine ganz neue Klientel."
Initiativen vernetzen sich über die Grenze hinweg
Aktuell läuft auch ein Euregio-Projekt, bei dem sich der Verein Zeitpolster grenzüberschreitend mit vergleichbaren Initiativen vernetzt. Zuletzt fand ein Treffen in Bad Reichenhall statt, an dem u. a. auch eine Vertreterin des Vereins "Zammhelfen in Unken" teilnahm. In Bayern gibt es schon seit 2015 den Generationenbund Berchtesgadener Land. Der Verein ist im mittleren und nördlichen Landkreis aktiv und hat zurzeit 1970 Mitglieder. Knapp 400 von ihnen helfen und ungefähr 800 Menschen nehmen Hilfe in Anspruch. "Im vergangenen Jahr haben wir 22.000 Helferstunden abgerechnet", sagt Geschäftsführer Günter Wolf.
Weil es in Deutschland eine steuerfreie Aufwandsentschädigung für Ehrenamtliche bis zu 3300 Euro pro Jahr gibt, hat sich der Generationenbund BGL dafür entschieden, die freiwillig geleistete Alltagshilfe zu vergüten. Wer Hilfe in Anspruch nimmt, zahlt zehn Euro pro Stunde, wer hilft, bekommt acht Euro pro Stunde. "Zwei Euro bleiben beim Verein und fließen u.a. in die Versicherung unserer Mitglieder."
Hilfsbedürftige, die ohne diese Alltagshilfe ins Heim müssten
Auch Günter Wolf betont, wie wichtig diese moderne Form der Nachbarschaftshilfe ist. "Wir haben eine ganze Reihe von Hilfsbedürftigen, die ins Heim müssten, wenn es uns nicht gäbe." Besonders in Bad Reichenhall, wo viele ältere Menschen ohne familiäre Bindungen leben würden, sei der Bedarf groß. "Und jetzt aktuell steigt auch in Freilassing die Nachfrage." Selbst in den Dörfern sei die Alltagshilfe gefragt.
In letzter Zeit gibt es auch vermehrt Seniorinnen und Senioren, die auf der Suche nach jemandem sind, der sie auf einem Spaziergang oder zum Kaffeetrinken begleitet. "Viele sind einsam und brauchen ab und zu einfach mal Gesellschaft", sagt Günter Wolf.
(Quelle: Hallo Nachbar)
Lernen in einem Euregio-Projekt voneinander (von rechts): Gernot Jochum Müller, Günter Wolf und Walter Schick tauschten sich zuletzt in Bad Reichenhall aus.Bild: SN/sw/sandra schwaiger-pöllner
