Refugio Caño Negro es un área silvestre protegida bajo la categoría de Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto, perteneciente al Área de Conservación Arenal Huetar Norte (ACAHN)
Ubicación: Los Chiles y Guatuso
Extensión: 9969 ha
Creación: 1984 El Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro
fue creado por Decreto Ejecutivo (Nº 15120-MAG) el
4 de enero de 1984, básicamente por las siguientes
razones:
• La gran extensión de la Laguna Caño Negro.
• En la zona se presenta gran diversidad de aves
residentes y migratorias que utilizan el área para
alimentarse y como refugio.
• Los suelos arcillosos y mal drenados no permiten el
desarrollo de agricultura. El Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro se localiza entre los distritos de Caño Negro y Buena Vista entre los cantones de Los Chiles y Guatuso de la provincia de Alajuela, entre las coordenadas geográficas 10° 48' 12" y 10° 57' 21" N y los 84° 42' 30" y 84° 45' 50" O. Fue creado por decreto ejecutivo número. 15120-MAG, de 1984, con una extensión de 9.969 hectáreas, de las cuales alrededor de un 10% están cubiertas por lagunas estaciónales. Es una de las áreas protegidas de vital importancia para la protección de la flora y fauna de los humedales, así como para el mantenimiento de la calidad ambiental de la Zona Caribe Norte por su papel regulador de inundaciones y sostén de caudales de los principales ríos y caños. Presenta un sistema de lagunas estacionales que varían en su profundidad y extensión según los cambios en el caudal del Río Frío y sus afluentes; por lo que esta variabilidad en el nivel del agua, afecta también la disponibilidad de hábitat para los organismos que allí se encuentran, en especial los peces, que constituyen un elemento importante en la trofodinámica del ecosistema y también, como fuente de ingresos económicos y de alimentación para los habitantes de la zona. "En junio de 1991 fue incorporado como sitio RAMSAR (Convención Relativa a los Humedales de Importancia Internacional) y forma parte del proyecto Siapaz (Sistema Internacional de Áreas Protegidas para la Paz) establecido entre el Ministerio de Recursos Naturales de Costa Rica y el Ministerio de Recursos Naturales y del Ambiente de Nicaragua".El Gaspar es uno de los símbolos de la zona donde incluso hasta el escudo de este lugar tiene entre otros animales la figura de uno de estos peces.
