20/07/2022
LOS TOROS ANTES Y DESPUÉS DE LA PRADERA
Pepe Cáceres inauguró la plaza de toros que soñaron Dimas Avella Bolívar, Gonzalo Salamanca Riveros y Luis Cándido Rodríguez Orduz, tres aficionados que se embarcaron en la aventura de darle una plaza de toros a Sogamoso.
La tarde del 20 de julio de 1968, el maestro colombiano hizo el paseíllo montera en mano vestido de blanco y plata, con Alfonso Vásquez II y el mexicano Manolo Espinosa 'Armillita' para lidiar toros de Nicasio Cuellar.
Aquel 20 de julio de 1968 se llenó la plaza. Las entradas que se vendieron en el café Salcedo y en el Hotel Bachué se agotaron días antes de la corrida. Vásquez II, el único sobreviviente del cartel inaugural, recuerda que él y sus dos compañeros de cartel, cortaron una oreja cada uno; el público, que se tiró al ruedo, los sacó a hombros en medio de una gran algarabía.
Muchas son las tardes que se recuerdan de triunfos, fracasos y tragedias.
Un suceso fue la tarde de la alternativa de Cesar Camacho, torero de la tierra, en la que se agotó el papel muchos días antes del festejo.
Dos alternativas más se han concedido en La Pradera. En 1977 Hernando Quintero “El Solo” se doctoraba de manos de Curro Girón. En el 2016 otro hijo de la tierra “El Choni” se hacía matador de toros frente a sus paisanos de manos de Luis Bolívar.
Un lugar especial en la torería sogamoseña merece el rejoneador Pedro Calderón, quien en los primeros años de la década de los años 70 actuó en las plazas de Bogotá, Manizales y Medellín. Fue
el primero en poner el nombre de Sogamoso en las grandes plazas colombianas.
Por su ruedo han desfilado grandes toreros como Joselillo de Colombia, Antonio Chenel 'Antoñete', José Mari Manzanares, Ángel Teruel, Paco Camino, Antonio José Galán, El Cali, Jorge Herrera o César Rincón entre otros.
La Pradera también ha sido marcada por la tragedia. Rafael Beltrán, un novillero colombiano a quien llamaban “El Comino” murió el 26 de marzo de 1972 en una tarde en la que lidiaron toros llaneros. Pepe Cáceres, el torero que inauguró la plaza en 1968, dejaba su vida en ella 19 años después, una tragedia que dio a conocer mundialmente a la plaza dada la importancia del torero colombiano.
Solo en tres años no se pudo realizar la feria taurina: en 1971 cuando las autoridades no permitieron dar festejos en la plaza y se tuvo que dar en una plaza de madera; en 2020 y 2021 por la pandemia; y en el año 2022 por negligencia y abandono del inmueble por parte del alcalde de turno.
De los tiempos de la plaza de La Villa hasta estos tiempos han pasado más de 100 años, 50 de ellos pertenecen a La Pradera y a la historia del toreo en Colombia.
La conmemoración de estos primeros 50 años estuvo a cargo de la empresa minotauro y su director Alejandro Gaviria quién desembarcó en los corrales un muy serio encierro de Juan Bernardo Caicedo que permitió el triunfo de los tres espadas nacionales.
Ramsés, Sebastián Ritter y Luis Miguel Castrillón protagonizaron una gran tarde para la historia el 20 de julio de 2018. Una historia a la que esperamos le queden muchas páginas por escribir.
Textos: Diego Caballero.
Minotauro
