21/08/2023
Hoy nos toca recordar a uno de los nuestros, que partió al Cuartel Celestial hace ya 87 años. Fue nuestro Segundo Director de Compañía, nos referimos a Don Luis Matte Larraín y a decir verdad, fue propuesto como Director no siendo Voluntario, queriendo los voluntarios de la época que fuera un título más bien honorifico, como el de “Director Honorario”, para así aprovechar, en el buen sentido de la palabra, sus contactos y apoyo como Benefactor. Pero no fue como estaba planeado… Él aceptó, pero con la condicionante de tomar el mando como corresponde.
Es así como un 05 de Marzo de 1930, como consta en acta de Compañía, toma posesión del cargo Don Luis Matte Larraín, haciéndolo por dos años consecutivos, cargo que estaba vacante debido al traslado por motivos de trabajo del Director electo Sr. Belarmino Meza Sepúlveda.
Mucho se ha dicho y especulado en relación a que no era Voluntario ya que nunca se le vio con uniforme, aunque el dibujante (Madariaga) que retrataba a todos los vecinos ilustres, lo lleva a un dibujo en la portada del Diario La Libertad vistiendo en esos primeros años con el Uniforme Azul.
Nuestro equipo de investigación histórica de la Compañía, descubrió por qué no lo encontramos en algunas de la fotografías en las que Él aparece vistiendo uniforme, la respuesta es muy simple y compleja a la vez, ya que desde el 28 de Agosto de 1930 y hasta el 28 de Abril de 1931, Don Luis Matte ocupaba el cargo de Bi Ministro de Agricultura y Fomento durante la Presidencia de Carlos Ibáñez del Campo.
Bien tuvieron razón los visionarios que con Él se podría conseguir avances y recursos para esta nueva empresa quijotesca que eran los Bomberos de un Pueblo llamado Puente Alto, ya que entre los hitos que podemos atribuirle a su periodo de Director están:
Compra del Carro Mann a la Primera Compañía de Bomberos de Santiago. Si bien el gestor intelectual de esta compra fue Don Rafael Bascuñán Pinto, hubo varios actores participativos que no podemos desconocer. Gracias a las gestiones de Don Luis Matte se obtuvo una subvención anual de $6.000 por parte de la Superintendencia de Seguros, más el aporte que hizo el Municipio a través de su Alcalde Don Manuel Antonio Tocornal, aportes de la Fábrica de Papeles y Cartones y más lo recaudado con la venta de entradas en las carreras a la chilena y las muy recordadas Fiestas de la Primavera. Estas últimas fueron entregadas en administración y realización por parte de la compañía entre el 14 de Noviembre y el 05 de Diciembre de 1930 por primera vez.
Al momento de su inesperada partida, la que fue dos semanas después que la Compañía tomara posesión de esa vieja casona que alguna vez fue propiedad de Don José Luis Coo, la cual hoy es Nuestro actual cuartel y cuya compra fue supervisada y asesorada por Don Luis Matte (Existe un texto en las Actas de Compañía en donde el Director Don Carlos Sotomayor indica en sesión de Compañía que se reunió con Don Luis Matte a analizar si era conveniente o no hacer la compra de esa casona, a lo cual una vez reunidos en el lugar vieron los pro y los contras se decidió realizar esta inversión)
Hay que destacar que anteriormente hubo un ofrecimiento por parte De Don Luis de ceder un terreno en la parte posterior de la Fabrica (calle Manuel Rodríguez) para la construcción de un cuartel para Primera Compañía, el cual fue rechazado por los voluntarios debido a que se encontraba muy lejano a la Plaza de Armas de la Comuna.
La Compañía en pleno asistió a sus funerales y entre los muchos oradores podemos contar al Director, don Carlos Sotomayor Orrego y don Enrique Cofré Secretario de Compañía, quienes hicieron un sentido agradecimiento en los patios del Cementerio General.
A contar de esa fecha se instauró que al fallecer un Voluntario, durante un mes y al pasar la lista todos los voluntarios respondieran FIRME! al oír el nombre de quien había fallecido.
Don Luis Matte se fue a los 45 años de edad un día como hoy, 21 de Agosto del año 1936…entonces podemos decir, Luis Matte Larraín, FIRME!!
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