Search and Rescue Volunteer Association of Canada

06/05/2026

Join in for an important conversation about women in Canadian Search and Rescue.🇨🇦

Over the past year, Dr. Jelena Brcic and her research team at the University of the Fraser Valley - UFV have been exploring the experiences of women serving in volunteer SAR organizations across Canada. Through a national study, participants shared their successes, challenges, pathways to leadership, and perspectives on building more inclusive SAR teams.⛑️

Now that the research has concluded, the findings will be shared in an upcoming webinar:
Women in Canadian SAR: Lessons Learned
🗓 Monday, June 22
🕠 5:30–6:30 PM PST

The session will highlight key insights on recruitment, retention, inclusion, leadership development, and organizational culture, while exploring ways to strengthen and sustain Canada's volunteer-driven SAR community.

A special shoutout to all who participated in the study, shared the survey, and helped connect the research team with SAR volunteers from across Canada.

🔗 Register here: a14d64a4-cd13-4696-aae3-5886e465f0b9@a3d10b1d-c226-48f9-a6db-976df918187e" rel="ugc" target="_blank">https://events.teams.microsoft.com/event/a14d64a4-cd13-4696-aae3-5886e465f0b9@a3d10b1d-c226-48f9-a6db-976df918187e

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Joignez-vous à une importante discussion sur les femmes dans le domaine de la recherche et du sauvetage au Canada. 🇨🇦

Au cours de la dernière année, la Dre Jelena Brcic et son équipe de recherche de l’Université de la vallée du Fraser (UFV) ont étudié les expériences vécues par les femmes qui œuvrent au sein d’organisations bénévoles de recherche et sauvetage partout au Canada. Dans le cadre d’une étude nationale, les participantes ont partagé leurs réussites, leurs défis, leurs parcours vers des rôles de leadership ainsi que leurs perspectives sur la création d’équipes de recherche et sauvetage plus inclusives. ⛑️

Maintenant que les travaux de recherche sont terminés, les résultats seront présentés lors d’un prochain webinaire :

Les femmes dans la recherche et le sauvetage au Canada : leçons apprises
🗓 Lundi 22 juin
🕠 17 h 30 à 18 h 30 (HNP)

La séance mettra en lumière des constats clés concernant le recrutement, la rétention, l’inclusion, le développement du leadership et la culture organisationnelle, tout en explorant des façons de renforcer et de soutenir la communauté canadienne de recherche et sauvetage fondée sur le bénévolat.

Un merci tout particulier à toutes les personnes qui ont participé à l’étude, partagé le sondage et aidé l’équipe de recherche à établir des liens avec des bénévoles en recherche et sauvetage partout au Canada.

🔗 Inscrivez-vous ici : a14d64a4-cd13-4696-aae3-5886e465f0b9@a3d10b1d-c226-48f9-a6db-976df918187e" rel="ugc" target="_blank">https://events.teams.microsoft.com/event/a14d64a4-cd13-4696-aae3-5886e465f0b9@a3d10b1d-c226-48f9-a6db-976df918187e

06/03/2026

🚨 Exciting news for the Canadian search and rescue community.

We are proud to share that our President, Janelle Coultes, has been appointed Co-Chair of the Ground Search and Rescue Council of Canada (GSARCC) through SARVAC.

🤝 The GSAR Council of Canada brings together Provincial and Territorial Search and Rescue authorities, alongside national organizations that support the operational and policy development of ground search and rescue services across the country.

This collaboration plays an important role in strengthening interoperability between agencies, supporting emergency response coordination, and advancing volunteer-driven search and rescue across Canada.

From SARVAC President Janelle Coultes:

"It is an honour to step into this role, and I'd like to thank Sebastien Marcoux from Parks Canada for his time as Co-Chair. The GSAR Council of Canada is integral in supporting interoperability between agencies in emergency response, and I look forward to strengthening relationships built on collaboration, volunteer commitment, and shared search and rescue experience."

👏 Please join us in congratulating Janelle on this appointment and her continued leadership in supporting the search and rescue community across Canada.🇨🇦

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🚨 Excellente nouvelle pour la communauté canadienne de recherche et sauvetage.

Nous sommes fiers d’annoncer que notre présidente, Janelle Coultes, a été nommée coprésidente du Conseil canadien de recherche et sauvetage au sol (CCRSS) par l’entremise de l'ACVRS.

Le CCRSS réunit les autorités provinciales et territoriales responsables de la recherche et sauvetage, ainsi que des organisations nationales qui soutiennent le développement opérationnel et stratégique des services de recherche et sauvetage au sol partout au Canada.

Cette collaboration joue un rôle important dans le renforcement de l’interopérabilité entre les organismes, le soutien à la coordination des interventions d’urgence et l’avancement de la recherche et sauvetage bénévole à l’échelle du pays.

Voici ce qu’a déclaré la présidente de l'ACVRS, Janelle Coultes :

« C’est un honneur d’assumer ce rôle, et je tiens à remercier Sébastien Marcoux de Parcs Canada pour son engagement à titre de coprésident. Le Conseil canadien de recherche et sauvetage au sol joue un rôle essentiel dans le soutien de l’interopérabilité entre les organismes lors des interventions d’urgence, et je me réjouis de poursuivre le renforcement des relations fondées sur la collaboration, l’engagement des bénévoles et l’expérience partagée en recherche et sauvetage. »

👏 Joignez-vous à nous pour féliciter Janelle pour cette nomination et pour son leadership continu au service de la communauté canadienne de recherche et sauvetage.

06/02/2026

Over two meaningful days on May 21–22, partners from across Mi’kma’ki came together to strengthen conversations around search and rescue prevention, outdoor safety, and community-based education.

Hosted in collaboration with Indigenous communities and organizations throughout Nova Scotia, the gathering welcomed representatives from First Nations communities, the Union of Nova Scotia Mi'kmaq, the Confederacy of Mainland Mi'kmaq, AdventureSmart Provincial and National Coordinators, and project partners from Holistic Emergency Preparedness and Response.

Day 1 opened with a powerful prayer and reflections from Dr. Donald M. Julien, Mi’kmaw historian and Elder in Residence, whose words helped ground discussions in culture, community, and shared responsibility.

Participants engaged in:
🧭 Discussion circles focused on SAR prevention, community strengths, and local needs
🌲 An introduction to the AdventureSmart program and project goals
📣 Conversations around the "3Ts" of outdoor safety: Trip Planning, Training, and Taking the Essentials

On Day 2, attendees completed Educator Training for both Survive Outside and Hug A Tree & Survive, helping expand outdoor safety awareness and youth-focused prevention education across Indigenous communities throughout the region.
Thank you to everyone who shared their time, knowledge, and perspectives. Through collaboration, education, and prevention, we continue building stronger, safer communities together.

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Au cours de deux journées enrichissantes les 21 et 22 mai, des partenaires de l’ensemble du Mi’kma’ki se sont réunis afin de renforcer les échanges entourant la prévention en recherche et sauvetage, la sécurité en plein air et l’éducation communautaire.

Organisé en collaboration avec des communautés et des organismes autochtones de la Nouvelle-Écosse, ce rassemblement a accueilli des représentants des Premières Nations, de l’Union des Mi’kmaq de la Nouvelle-Écosse, de la Confédération des Mi’kmaq du continent, des coordonnateurs provinciaux et nationaux d’AdventureSmart, ainsi que des partenaires du projet Holistic Emergency Preparedness and Response.

La première journée a débuté par une prière inspirante et des réflexions du Dr Donald M. Julien, historien mi’kmaq et aîné en résidence, dont les paroles ont permis d’ancrer les discussions dans la culture, la communauté et la responsabilité partagée.

Les participants ont pris part à :
🧭 Des cercles de discussion portant sur la prévention en recherche et sauvetage, les forces des communautés et les besoins locaux
🌲 Une présentation du programme d'AdventureSmart et des objectifs du projet
📣 Des échanges autour des « 3Ps » de la sécurité en plein air : la planification du voyage, la formation et l’emport des articles essentiels

Lors de la deuxième journée, les participants ont suivi la formation d’éducateur pour les programmes Survivre à l'éxtériuer et Pour survie, reste près d'un arbre, contribuant ainsi à élargir la sensibilisation à la sécurité en plein air et les initiatives de prévention destinées aux jeunes au sein des communautés autochtones de la région.

Merci à toutes les personnes qui ont partagé leur temps, leurs connaissances et leurs perspectives. Grâce à la collaboration, à l’éducation et à la prévention, nous continuons de bâtir ensemble des communautés plus fortes et plus sécuritaires.

05/27/2026

Great work by all 24 Cochrane Search and Rescue members completing their Swift Water Rescue Course earlier this month — building critical skills for safer operations in moving water environments. 👏🌊
As we head into warmer months, water safety awareness is more important than ever.

Did you know❓: GSAR volunteers can also access TWO free online awareness courses from Boreal River Rescue covering:
🧊 Ice Safety & Rescue
🌊 Whitewater Safety & Rescue
These self-paced courses are a great way to build foundational knowledge in river hazards, self-rescue, risk management, and cold-water environments.

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Excellent travail aux 24 membres de Cochrane Recherche et sauvetage qui ont complété leur formation en sauvetage en eaux vives plus tôt ce mois-ci — développant des compétences essentielles pour des opérations plus sécuritaires en environnement d’eau en mouvement. 👏🌊

Alors que nous approchons des mois plus chauds, la sensibilisation à la sécurité nautique est plus importante que jamais.

Le saviez-vous ❓ : Les bénévoles RSS peuvent également accéder à DEUX formations de sensibilisation en ligne gratuites offertes par Boreal River Rescue portant sur :
🧊 Sécurité et sauvetage sur glace
🌊 Sécurité et sauvetage en eaux vives

Ces formations en ligne, à suivre à votre rythme, constituent une excellente façon d’acquérir des connaissances de base sur les dangers en rivière, l’auto-sauvetage, la gestion des risques et les environnements en eau froide.

05/22/2026

🙌 Big thanks to Government of Nunavut for the shoutout last month.

We’re proud to have Calvin Pedersen representing Nunavut on our national board of directors alongside provincial and territorial representatives from across the country through SARVAC, supporting more than 9,000 volunteers and over 250 SAR teams nationwide.⛑️

🤝We were honoured to welcome Calvin to his first in-person board meeting last fall, where discussions focused on shared challenges, cross-jurisdictional collaboration, and supporting the well-being of SAR responders and their families.

As an Inuk serving in a national leadership role, Calvin brings lived northern experience and local perspective to conversations helping shape search and rescue efforts across Canada. We’re proud to continue strengthening relationships, collaboration, and community-based emergency response from coast to coast to coast.

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🙌 Un grand merci au gouvernement du Nunavut pour la mention le mois dernier.

Nous sommes fiers que Calvin Pedersen représente le Nunavut au sein de notre conseil d’administration national, aux côtés de représentants provinciaux et territoriaux de partout au pays, qui soutient plus de 9 000 volontaires et plus de 250 équipes de recherche et sauvetage à l’échelle nationale. ⛑️

🤝 Nous avons eu l’honneur d’accueillir Calvin à sa première réunion du conseil en personne l’automne dernier, où les discussions ont porté sur des défis communs, la collaboration intergouvernementale et le soutien au bien-être des intervenants en recherche et sauvetage ainsi que de leurs familles.

En tant qu’Inuk occupant un rôle de leadership national, Calvin apporte une expérience vécue du Nord et une perspective locale aux échanges qui contribuent à façonner les efforts de recherche et sauvetage partout au Canada. Nous sommes fiers de continuer à renforcer les relations, la collaboration et les interventions d’urgence communautaires d’un océan à l’autre à l’autre.

We’re proud to share that Calvin Pedersen, a member of our team at Nunavut Emergency Management, represents Nunavut on the board of directors with Search and Rescue Volunteer Association of Canada (SARVAC).

As an Inuk serving in a national leadership role, Calvin brings lived northern experience and local perspective to conversations that shape search and rescue across Canada.

This was Calvin’s first in-person board meeting, with discussions focused on shared challenges, collaboration between jurisdictions, and supporting the well-being of search and rescue responders and their families.

We’re proud to see Inuit leadership and Nunavut’s voice represented at the national level, helping strengthen relationships that support communities across the country.

Learn more about SARVAC here: https://sarvac.ca/.

05/20/2026

This week, we echo an important message shared by Fort McMurray Search & Rescue Society⛑️

While false alarms do happen, situations like these are an important reminder that modern emergency features really do work. Even without cell service, many devices can still send emergency alerts and location information when SOS functions are activated. 📱

It also serves as a good reminder to take a few minutes to familiarize yourself, and your family with your device’s emergency settings and features. Some devices can unintentionally trigger SOS alerts if buttons are pressed repeatedly or held down without users fully understanding how the feature works. Kids being kids, and accidental activations, are more common than many people realize.

Similar to last week’s reminder, we cannot overstate that Search and Rescue volunteers are available 24/7/365 and will always respond as quickly as possible given weather and available resources. We would always rather be called out and stood down than called too late. Stand downs are a normal and expected part of SAR operations, and we’re grateful every time everyone returns home safely.

Stay safe with friends and family, and take the time to know your gear before you need it.

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⛑️ Cette semaine, nous relayons un important message partagé par Fort McMurray Search & Rescue Society.

Même si les fausses alertes arrivent parfois, des situations comme celles-ci rappellent que les fonctions d’urgence modernes fonctionnent réellement. Même sans service cellulaire, plusieurs appareils peuvent transmettre des alertes d’urgence et des informations de localisation lorsque les fonctions SOS sont activées. 📱

C’est aussi un bon rappel de prendre quelques minutes pour vous familiariser — ainsi que votre famille — avec les paramètres et fonctions d’urgence de vos appareils. Certains appareils peuvent déclencher des alertes SOS involontairement lorsque des boutons sont appuyés à répétition ou maintenus enfoncés sans que l’utilisateur comprenne bien le fonctionnement de la fonction. Les enfants restent des enfants, et les activations accidentelles sont plus fréquentes qu’on le pense.

Comme nous l’avons rappelé la semaine dernière, nous ne saurions trop insister sur le fait que les bénévoles en recherche et sauvetage sont disponibles 24/7/365 et répondront toujours aussi rapidement que possible selon la météo et les ressources disponibles. Nous préférons toujours être appelés inutilement plutôt que trop t**d. Les annulations d’intervention font partie normale des opérations de la RS, et nous sommes reconnaissants chaque fois que tout le monde rentre à la maison sain et sauf.

05/14/2026

🚨Free Online Awareness Courses for GSAR Volunteers⛑️

We are pleased to share TWO free online awareness courses from Boreal River Rescue, available exclusively to GSAR volunteers.

These self-paced introductory courses provide foundational knowledge for operating safely in ice and moving water environments through interactive learning, videos, and scenario-based content.

🧊 Online Ice Safety & Rescue – Intro Course
Learn the fundamentals of:
• Ice safety & hazard recognition
• Self-rescue techniques
• Safe travel practices on frozen waterways
Course details:
✔ Approximately 4 hours online
✔ 3 weeks to complete
✔ Certificate of Completion provided
✔ Counts as mandatory pre-course prep for the 2-day in-person ISR course (if completed within 6 months)

🌊 Online Whitewater Safety & Rescue – Intro Course
Gain essential awareness of:
• River hazards
• Risk management principles
• Basic rescue concepts for moving water environments

📩 Registration is simple — sign up through the course links and access will be automatically delivered by email.
We encourage all GSAR volunteers to take advantage of this valuable training opportunity. Head over to our "Volunteer Resources" to learn more:
https://sarvac.ca/volunteer-resources

French-language versions will be shared once available.

A huge thank you to Boreal River Rescue for generously providing these valuable training opportunities free of charge in support of the GSAR community.

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🚨 Cours de sensibilisation en ligne gratuits pour les volontaires de la RSS 🚨

Nous sommes heureux de partager DEUX cours de sensibilisation en ligne gratuits offerts par Boreal River Rescue, disponibles exclusivement pour les volontaires de la RSS.

Ces cours d’introduction à suivre à votre rythme fournissent des connaissances de base pour intervenir de façon sécuritaire dans des environnements de glace et d’eaux vives grâce à un apprentissage interactif, des vidéos et du contenu basé sur des scénarios.

🧊 Sécurité et sauvetage sur glace en ligne – Cours d’introduction
Apprenez les bases de :
• La sécurité sur glace et la reconnaissance des dangers
• Les techniques d’auto-sauvetage
• Les pratiques de déplacement sécuritaire sur les voies navigables gelées

Détails du cours :
✔ Environ 4 heures en ligne
✔ 3 semaines pour le compléter
✔ Certificat de réussite fourni
✔ Compte comme préparation préalable obligatoire pour le cours ISR de 2 jours en personne (si complété dans les 6 mois)

🌊 Sécurité et sauvetage en eaux vives en ligne – Cours d’introduction
Acquérez des connaissances essentielles sur :
• Les dangers en rivière
• Les principes de gestion des risques
• Les concepts de base du sauvetage en eaux vives

📩 L’inscription est simple — inscrivez-vous à l’aide des liens des cours et l’accès vous sera automatiquement envoyé par courriel.
Nous encourageons tous les volontaires de la RSS à profiter de cette précieuse occasion de formation. Rendez-vous dans nos « Ressources pour volontaires » pour en savoir plus :
https://sarvac.ca/volunteer-resources

*Les versions françaises seront partagées dès qu’elles seront disponibles.*

Un immense merci à Boreal River Rescue pour avoir généreusement offert gratuitement ces précieuses possibilités de formation en appui à la communauté de la RSS.

05/13/2026

🚁 Some valuable lessons from earlier this week when Hope Volunteer Search and Rescue alongside Princeton GSAR was tasked to investigate the location of an emergency 🆘 activation. After crews arrived on scene, it was determined the SOS had been triggered accidentally and all teams were safely stood down.

While GSAR volunteers will never complain about being stood down from a call for assistance, these incidents are a good reminder to familiarize yourself with your device's emergency features and settings. Some devices can automatically trigger emergency alerts without users fully understanding how they work.

We encourage everyone to take a few minutes to review their device’s SOS settings or refer to their provider to better understand the options available. Knowing how your device works can help prevent accidental activations — and give you peace of mind if you ever truly need emergency assistance in an area without cell service 📱

Search and Rescue volunteers are available 24/7/365 and will always respond as quickly as possible given weather and available resources. We would always rather be called out and stood down than called too late. Stand downs are a normal part of SAR operations, and we’re grateful when everyone returns home safely.

Stay safe out there, and take the time to know your gear before you need it ⛑️

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🚁 Quelques leçons importantes à retenir plus tôt cette semaine, alors que Hope Volunteer Search and Rescue, aux côtés de Princeton RS, a été mobilisé pour enquêter sur la localisation d’une activation d’urgence 🆘. Après l’arrivée des équipes sur les lieux, il a été déterminé que le signal SOS avait été déclenché accidentellement et toutes les équipes ont été démobilisées en toute sécurité.

Même si les bénévoles RS ne se plaindront jamais d’être démobilisés d’un appel d’assistance, ces incidents rappellent l’importance de bien connaître les fonctions et paramètres d’urgence de vos appareils. Certains appareils peuvent déclencher automatiquement des alertes d’urgence sans que les utilisateurs comprennent pleinement leur fonctionnement.

Nous encourageons tout le monde à prendre quelques minutes pour vérifier les paramètres SOS de leur appareil ou à communiquer avec leur fournisseur afin de mieux comprendre les options offertes. Bien connaître le fonctionnement de votre appareil peut aider à prévenir les activations accidentelles — et vous offrir une tranquillité d’esprit si vous avez réellement besoin d’une assistance d’urgence dans une zone sans service cellulaire 📱

Les bénévoles en recherche et sauvetage sont disponibles 24 h sur 24, 7 jours sur 7, 365 jours par année, et répondront toujours aussi rapidement que possible selon la météo et les ressources disponibles. Nous préférons toujours être mobilisés puis démobilisés plutôt que d’être appelés trop t**d. Les démobilisations font partie normale des opérations RS, et nous sommes reconnaissants lorsque tout le monde rentre à la maison en sécurité.

Restez prudents et prenez le temps de bien connaître votre équipement avant d’en avoir besoin ⛑️

05/11/2026

Some great reminders from Sauvetage Bénévole Outaouais - Ottawa Volunteer SAR following , and an important reminder to have an emergency plan in place before disaster strikes. 🚨

When emergencies happen, stress and uncertainty can make quick decisions more difficult. Having a plan helps bring calm to the chaos such as knowing where to go, who to contact, and what to do if family members become separated can make all the difference.

📋 Creating an emergency plan doesn’t have to be complicated. Simple online tools can help you build a household emergency plan in as little as 20 minutes. Make sure everyone in your household knows the plan, understands local risks, and knows where emergency supplies are stored. ✅

🎒 An emergency kit should be portable, accessible, and stocked with essentials including water, food, first aid supplies, medications, flashlights, batteries, and important documents.

Big thanks to the dedicated volunteers who continue to step up and support our communities during challenging times.

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Quelques excellents rappels de SBO-OVSAR à la suite de la Semaine de la préparation aux situations d’urgence, ainsi qu’un rappel important d’avoir un plan d’urgence en place avant qu’un sinistre ne survienne. 🚨

Lorsqu’une urgence survient, le stress et l’incertitude peuvent rendre les décisions rapides plus difficiles. Avoir un plan permet d’apporter un peu de calme dans le chaos — savoir où aller, qui contacter et quoi faire si des membres de la famille sont séparés peut faire toute la différence.

Créer un plan d’urgence n’a pas besoin d’être compliqué. Des outils simples en ligne peuvent vous aider à préparer un plan d’urgence familial en aussi peu que 20 minutes. Assurez-vous que tous les membres de votre foyer connaissent le plan, comprennent les risques locaux et savent où les fournitures d’urgence sont rangées. ✅

Une trousse d’urgence devrait être portable, facilement accessible et contenir les essentiels, notamment de l’eau, de la nourriture, des fournitures de premiers soins, des médicaments, des lampes de poche, des piles et des documents importants. 🎒

Un grand merci aux bénévoles dévoués qui continuent de se mobiliser et de soutenir nos communautés durant les périodes difficiles.