A PEDRA DO ORATÓRIO
Localizada no extremo sul do município de Santo Antônio do Grama, nos limites com o município de Jequeri, em local denominado Varinhas, na Chapada das Neves, a Pedra do Oratório se constitui num monumento natural de significativo interesse paisagístico, histórico e cultural. O lugar tem uma visão panorâmica muito bonita, sendo uma boa oportunidade para quem gosta de tirar foto
s ou quer contemplar a natureza com visões da beleza dos horizontes gramenses. Aproximadamente no meio do lado dianteiro desta pedra, dentro dos limites de Santo Antônio do Grama, há uma fenda em formato de oratório. Em torno dessa abertura, chamada de oratório, criou-se uma lenda. Dizem os antigos do lugar que, durante a quaresma, nesse oratório aparece uma santa e de lá desce uma fita roxa. Contam que, costumeiramente à noite, desce sobre a pedreira uma “bola de fogo”, fenômeno popularmente conhecido como “Mãe do Ouro”, mas que moradores locais também dizem se tratar de seres extraterrestres. Corre a história de boca em boca que, há muitos anos, um homem, em companhia de alguns amigos, resolveu desvendar o mistério do oratório. Fizeram um balaio, compraram compridas e resistentes cordas e com estes apetrechos subiram até o topo da gigantesca pedra. Lá, ataram as cordas no balaio e num robusto tronco de árvore. Em seguida, com o homem dentro, desceram o balaio pela pedra até à posição do oratório. Frente a frente com a fenda, o homem aproximou o rosto, inclinou a cabeça pela entrada do oratório e olhou, olhou, olhou. Apavorado, sacudiu a corda, dando sinal de que queria voltar. Os companheiros puxaram o balaio. O homem saiu do balaio e cabisbaixo sentou-se numa pedra ao lado. Os amigos acercaram-se dele e faziam-lhe muitas perguntas sobre o que tinha visto lá embaixo, mas ele só gesticulava aflito. Perplexos, descobriram que estava mudo. Desde aquele dia, nunca mais falou. Trancou-se em casa, ficou deprimido e em pouco tempo morreu. Próximos da pedreira, abaixo do local onde se localiza o oratório, também dentro dos limites do município de Santo Antônio do Grama, existem três cruzeiros, instalados em períodos distintos. Como promessa para que Deus mandasse chuva, devotos tinham o costume de realizar caminhadas penitenciais subindo a montanha em caminhos íngremes e tortuosos, sob o sol ardente, rezando e cantando músicas sacras. Com pequenas pedras na cabeça levavam garrafas d’água. Colocavam as pedras aos pés dos cruzeiros e sobre elas esvaziavam as garrafas. A beleza cênica e seu significado simbólico, místico e sagrado, representados nas lendas, crenças e contos populares, fazem da Pedra do Oratório uma importante referência natural e cultural do município de Santo Antônio do Grama, que possui importante participação na formação da memória histórica da região. Está localizada cerca de 10 quilômetros da sede do município e foi tema de matéria do programa Viação Cipó, exibido em 28 de setembro de 2014 na TV Alterosa. O Conselho Municipal do Patrimônio Cultural e Natural de Santo Antônio do Grama aprovou, em reunião realizada em 23 de outubro de 2014, o seu tombamento provisório como Patrimônio Cultural de Santo Antônio do Grama. A Pedra do Oratório é também conhecida como “Pedra da Santa”. Esta pedra acredita-se ter energia positiva contagiante, pois muitos que ali chegam, sentem paz, bem estar e alegria. Texto de José Henrique Domingues – Historiador Gramense
