Entidade com personalidade jurídica de direito privado, sem fins econômicos e com duração indeterminada que visa a integração administrativa, econômica e social dos municípios que a compõem. Em 7 de novembro de 1964, a Câmara Júnior, capítulo Rio do Sul, reuniu os prefeitos das 20 cidades que formavam a região do Alto Vale do Itajaí, objetivando a constituição de uma entidade que priorizasse o ate
ndimento de causas regionais. Com recursos escassos, os prefeitos da época enfrentavam isoladamente problemas complexos num contexto de dificuldades onde o associativismo, através do somatório de vozes e forças, apresentava-se como uma solução para questões de ordens estruturais, organizacionais, sociais, econômicas e administrativas entre tantas outras. Segundo transcrições da Ata de reunião do Conselho Plenário da Câmara Junior daquela data, os objetivos de "...congregar, unir, discutir, resolver, treinar, relacionar, divulgar, enfim... fazer com que os homens de mando sentissem a necessidade de um trabalho conjunto para a solução dos problemas gerais...", tornavam-se o princípio norteador do grupo composto por: Adolfo Hedler (Agrolândia); Lauro Pamplona (Agronômica); Oldemar Traple (Aurora); Aléssio Gadotti (Dona Emma); Manoel Marchetti (Ibirama); Valdemiro Luiz Capistrano (Imbuia); João Nicolau Sens (Ituporanga): Joaquim Possamai (Laurentino); Erico Ricardo Knapmann (Lontras); Frederico Probts (Petrolândia); Arno Siewerdt (Pouso Redondo); Bernardo Müller (Presidente Getúlio); Aloisio Beckhauser (Presidente Nereu); Leopoldo Vavassori (Rio do Campo); Eugenio Nardelli (Rio do Oeste); Vitório Fornerolli (Rio do Sul); Guilherme André Dalri (Salete); Moacir Bertoli (Taió); Leandro Lenzi (Trombudo Central) e Immo Zerna (Witmarsum), prefeitos fundadores da entidade.
É necessário reconhecer a importância da visão de futuro de seus fundadores. Seus seguidores reafirmaram trabalho, construção, dedicação, treinamento, divulgação, solidariedade, trocas e principalmente união aprendendo a tornar o Alto Vale do Itajaí maior e melhor a cada dia. O caráter cooperativado e o poder político, resultam da união apartidária onde o hábito da troca de experiências, contribui para o fortalecimento dos municípios e dos serviços prestados. A primeira associação de municípios oficialmente constituída no Brasil, a AMAVI, atua em parceira com órgãos federais, estaduais e entidades privadas na busca do desenvolvimento sustentável da região. Atualmente, na microrregião geográfica da AMAVI, estão instaladas 4 Secretarias de Estado do Desenvolvimento Regional, as SDRs de Ibirama, Ituporanga, Rio do Sul e Taió. Além de ter sido a primeira no País, a AMAVI possui também o título de maior do Estado de Santa Catarina, com 28 municípios associados.
