El PROYECTO es impulsado por el Ministerio de Innovación y Cultura, Gobierno de la provincia de Santa Fe con financiación del Consejo Federal de Inversiones. Desde el año 2010 participa el GPAC de la Universidad del País Vasco y el Ministerio de Cultura de España. EL FUERTE SANCTI SPIRITUS (1527-1529) es el primer asentamiento europeo en la Cuenca del Plata y en el actual territorio Argentino. Fue
establecido por Sebastián Caboto en 1527 en la desembocadura del río Carcarañá en el Coronda, sobre la llanura aluvial del Río Paraná. Sebastián Gaboto, al mando de una expedición cuyo destino era las islas Molucas (Asia) para comerciar especias, toma conocimiento sobre un territorio rico en metales preciosos en el sur del continente y toma la decisión de ignorar los compromisos contraídos con la Corona. Se interna por el Río de la Plata y luego por el Paraná y finalmente, el 9 de junio de 1527, en la confluencia del Carcarañá con el Coronda establece el asentamiento que llamó Sancti Spiritus. A partir del arribo de la expedición española se producen los primeros contactos culturales entre los europeos y las sociedades originarias que habitaban la región. Dos años más tarde, en 1529, el emplazamiento es abandonado por al ataque e incendio producido por grupos indígenas debido a conflictos y enfrentamientos con Gaboto, lo que provocó la huida de los expedicionarios y su regreso hacia el continente europeo. Sancti Spiritus marca el comienzo de la etapa de exploración y conquista europea y es clave para comprender el desarrollo posterior del proceso de colonización. LOCALIZACIÓN GEOGRÁFICA
El sitio fuerte de Sancti Spiritus se ubica sobre la margen norte del río Carcarañá en el área de su desembocadura en el Coronda, a los 32º 25' latitud Sur y 60º 47' longitud Oeste, en la localidad de Puerto Gaboto, provincia de Santa Fe, Argentina. LAS INVESTIGACIONES ARQUEOLÓGICAS permitieron identificar y recuperar estructuras y artefactos de este primer asentamiento, lo que ha posibilitado en la actualidad producir nuevos conocimientos acerca de la historia del fuerte Sancti Spiritus y del inicio del proceso de colonización española en Sudamérica. La localización de este emplazamiento, cuya ubicación precisa era desconocida hasta el momento, fue producto de un largo proceso de investigación que comenzó durante la ejecución de la primera etapa en el año 2006. Desde entonces, fueron llevadas a cabo cinco etapas de trabajo (2006-2007, 2008-2009, 2010-2011, 2011-2012 y 2013), cada una de las cuales estuvo signada por objetivos y metodologías diferentes acordes al desarrollo y avance del proyecto. SECUENCIA DE OCUPACIÓN DEL SITIO:
Asentamientos indígenas previos al fuerte:
En los casi 200 m2 excavados, se han documentado más de 350 agujeros de poste pertenecientes, de forma mayoritaria, a las cabañas de madera que conformaban el asentamiento indígena, de forma y dimensiones variables. El Fuerte Sancti Spiritus (1527-1529):
Los restos del fuerte están representados por un foso, que defendía el muro de tapia; esta zanja está amortizada por un relleno ceniciento con abundante material europeo. La tapia, también conocido como tapial o apisonado en España y los países americanos de habla hispana y taipa de pilão en el Brasil (Ríos 2003:13), fue introducido por los españoles y es una clara evidencia de su presencia en la región. Dentro de los rellenos del foso se recuperaron; fragmentos de contenedores comerciales (botijas); elementos de uso personal, como fragmentos de platos y cuencos de distintos tipos de mayólica, una hebilla y una llave; rescates (cascabeles y diversos tipos de cuentas de vidrio como Chevron, Nueva Cádiz, tubulares, circulares, entre otras); pasatiempos (pequeños dados confeccionados en hueso); y elementos constructivos como clavos forjados en hierro de sección cuadrada, una barra de hierro y fragmentos de madera quemada. Junto a los artefactos europeos aparecen asociados fragmentos de contenedores de cerámica de manufactura indígena lisos, incisos, pintados, corrugados y unguiculados.
