26/05/2026
Banco Popular (1917)
Si bien ésta es la fecha de la verdadera fundación del Banco Popular de Concordia, los antecedentes de esta institución crediticia local se remontan al año 1902.
Con capitales netamente concordienses, se funda el banco citado, con carácter de sociedad cooperativa de créditos. Sus actividades se inician en 1903, bajo la presidencia de don Juan Baylina, fuerte barraquero e importante ganadero de la zona.
Tan auspicioso fue el giro de esta sociedad, que en 1906 los hombres que la dirigen resuelven construir el edificio propio. El mismo constituyó un significativo aporte al progreso edilicio de Concordia, ya que sus das plantas —lindantes con el entonces edificio municipal—, en la esquina de las calles Urquiza y Mitre, fue motivo obligado para las postales de una larga época.
Sin embargo, en 1909, al no obtener mayores aportes de capitales por el régimen cooperativo, se resuelve la venta de su fondo de comercio. El Banco Español del Río de la Plata, adquirente del mismo, instala su sucursal en ésta sobre dicha base. El Banco Español, a su vez, tropezaría con serias dificultades derivadas de la primera guerra mundial (1914-1918) y de la crisis económica interna. En 1917 decide levantar su sucursal y, para evitar la pérdida de una institución de tal naturaleza, los hombres más representativos de nuestro medio resuelven, por su parte, constituir una sociedad anónima que compra el capital en giro de la sucursal y alquila el edificio ya mencionado por la suma de trescientos pesos mensuales. Así se inicia el Banco Popular de Concordia, con estatutos redactados por el doctor Esteban Zorraquín y protocolizados por el escribano J. Ramón Zavalía, actuando "ad—honorem" ambos profesionales. Aprobados por el Superior Gobierno de Entre Ríos el 13 de marzo de 1917, se inscribieron en el Registro Público de Comercio el 26 del mismo mes. Al comenzar su actividad financiera, ejercía la presidencia el señor Juan P. Garat. La gerencia fue confiada a don Alberto Núñez, virtual fundador de la nueva sociedad. Los negocios comienzan a evolucionar favorablemente. Por ello, en abril de 1922 readquiere el edificio que construyera su antecesor homónimo en la cantidad de $ 60.000. Más tarde, en 1931/32, se efectúa una remodelación y modernización de este local y de su mobiliario, bajo proyecto del arquitecto Alejo Martínez (hijo). El Banco Popular de Concordia, aunque afianzado en su actividad, debió soportar y salvar la prolongada crisis iniciada en 1935. Pero en 1942 la institución recupera una posición rectora en el ambiente financiero de nuestra ciudad, que se mantiene sin solución de continuidad durante muchos años. La expansión incontenible que experimenta la entidad y el afianzamiento de su prestigio, la llevan a concretar, en 1968, la fusión con el Banco Agrícola Comercial e Inmobiliario de Concepción del Uruguay —uno de los decanos de los bancos argentinos—, creándose entonces una nueva denominación: Banco Unido del Litoral, continuador de la personería jurídica del Banco Popular de Concordia, el que llegó a abrir once casas en la provincia de Entre Ríos y una en Paso de los Libres (Corrientes). En este lapso, la entidad concreta la compra del actual local que fuera sede, en el pasado, de la firma comercial Gath & Chaves.
Fuente: Recopilación Histórica (1977) Grafelco
