11/12/2025
Зловив якось вовк козу. Чи вона справді цього дня занадто зухвало вистрибувала на галявині, нахабно радіючи життю; чи вовк справді кілька днів її підстерігав і нарешті вхопив за ногу, як кажуть розумні звірі - не будемо зараз розбирати, бо ми не про це.
Отже, сидить вовк посеред галявини, тримаючи зубами скривавлену ногу кізочки. Коза плаче, пручається, кличе на допомогу; вовк гарчить... Гармидер на весь ліс!
Збіглися звірі. Зайчики різні, мишенята, пташенята - ті, звісно, голосують за те, щоб допомогти козі. Ну бо вовк вже не раз і на них нападав, та й зараз вони розуміють: доївши кізочку, він набереться сил і продовжить полювання, тож вони будуть наступними. Лиси, тигри та ведмеді - навпаки, намагаються "усовістити" козу: от нащо так пручатися і лементувати? Що за неподобство? Де твоє християнське смиріння, де твоя покора? Та й таке.
І вони б, може, всі отак поговорили та й пішли собі, але з'ясувалися деякі цікаві речі. Перше - коза, виявляється, вміє добре хвицатися копитами і знає, для чого їй роги. Друге - вовк направду не такий вже і дужий звір, якщо його добряче копнути в живіт. А як по голові притулити, то навіть може на якусь мить послабити хватку і відпустити трохи жертву. Та й взагалі цікаво: пів-дня вже він з тією козою вовтузиться, а здолати не може.
Почали звірі сперечатися: хто кого? З'їсть вовк козу - чи вона розкрає гострим копитом його дурну довбешку? Може, все ж-таки варто допомогти кізоньці? Он вона яка гарна, чемна, лагідна - не те, що той огидний брудний вовчисько, який давно всім набрид. Почали підтримувати козу: хтось словами та оплесками, хтось зручну гілку подав - вовка бити, а хтось і сам тишком-нишком шмат шкіри злупив із сіроманця.
Геть зле вовку стало. От-от доведеться відпустити кізоньку, ще й заплатити за її лікування, понести кару за з'їдених козенят, потолочену під час боротьби галявину.
Та на війні - як на війні, все як у звичайному житті. Звірі цього лісу мали звичку час від часу обирати собі нового старшого. Поки йшла бійка, дійшов час і ведмедям переобрати свого вожака. А треба сказати, що вони давно вже були невдоволені своїм попереднім керманичем, бо той був старий і неприкольний, завжди говорив неприємну правду і намагався стримувати хижаків, змушуючи ведмедів заступатися за слабших звірят у лісі. От вони і вибрали собі того, хто пообіцяв всі війни закінчити. І навіть премію собі вже виписав: "За мир у всьому мирі". З медалькою.
Новий гранд-ведмідь за діло взявся рішуче. Почав перемовини проводити то з вовком, то з козою. Коза йому зразу не сподобалася: несерйозна якась, непокірна, галаслива... Не те, що любий друг вовчик, з яким вони ще замолоду багато всього натворили, такого, що дітям не розкажеш, а поліції тим пак.
- Чого лементуєш? - грізно запитав він козу.
- Так вовк мене гризе! Болить мені! Козенята гинуть!
- То й що? Хіба ти не знаєш, що вовк - великий, а ти маленька. Припини ґвалт і дай себе з'їсти. А я ґарантую, що він більше ніколи не зачепить твоїх козенят.
- Ви серйозно? - обурилася коза. - Він вже раніше з'їв моїх дідуся з бабусею, зжер моїх батьків, моїх братів та сестричок. Незважаючи на всі і всякі угоди, меморандуми та гарантії. Наплював на всіх, і на вас, ведмедів, у тому числі. Як можна вірити тому, хто постійно порушує всі домовленості, як раніше, так і зараз?
- Ну, так і ти ж не така вже й мила, як здавалася. Он, дивися, весь писок моєму другу-вовчику розтовкла, всю спину рогами розідрала! Як тобі не соромно?
- Так він же на мене напав! Що я мала робити? Мусила захищатися сама, раз ніхто інший на допомогу не прийшов.
- Доброчесна коза давно би дала себе з'їсти і упокоїлася з миром, - високо піднявши пальця, урочисто проголосив ведмідь.
- А я не хочу бути доброчесною! Я хочу бути живою! Хочу спокійно жити на своїй галявині і ростити своїх козенят! - у відчаї гукнула коза.
Ведмідь скривився. Озирнувся на звірів:
- Ну от що з нею робити? Ви ж бачите, що вона не хоче, аби у лісі настав мир.
- Не хоче, не хоче! Змусити її примиритися з вовками! - завили хижаки.
- То вовк не хоче миру, не хоче відпустити козу! Змусьте його припинити агресію і побачите, як одразу настане мир! - пищали й цвірінькали різні дрібні зайченята й пташенята, але їх ніхто не слухав.
- Ану цить всі! - гримнув ведмідь. - Думати заважаєте!
Звірі зачаїлися. Лише вовк продовжував з хрускотом гризти козячу ногу, та коза продовжувала відбиватися, стікаючи кров'ю.
- О! Я придумав! - нарешті озвався ведмідь. - Ми зробимо обмін! І всі будуть задоволені.
"Обмін? Який ще обмін?" - зашепотіли між собою звірі. Бо й справді: ну чим можуть обмінятися коза та вовк???
А ведмідь урочисто продовжив:
- Ти, коза, мусиш погодитися на те, щоб вовк доїв твою ногу. Ну бо вона у тебе вже й так пошкоджена, погризена. Нащо вона тобі? А вовк пообіцяє більше на тебе не нападати і нових ніг не відгризати.
- Та як же я житиму калікою? - заплакала коза. - Що ж це за обмін такий, коли жертву ще більше катують, а нападника нагороджують, віддаючи йому те, що він хотів?
Тут вовк щось прогарчав крізь зуби, привертаючи увагу ведмедя. Той спохопився:
- А, стривай, другу ногу ти теж йому маєш віддати: ну бо він же старався, ловив тебе, гриз, стільки сил витратив! Йому ж треба буде відновитися.
- В сенсі - відновитися? Щоб почати знову жерти всіх сусідів, як раніше? Тобто, ви не хочете припинити це неподобство, а навпаки, заохочуєте хижака і далі чинити злочини? - запищала і зацвірінькала лісова дрібнота.
Ведмідь зверхньо глянув на них:
- Ви мене не чуєте. Якщо коза погодиться віддати вовку ту ногу, яку він вже і так згриз, а також ще одну, здорову, то вовк урочисто пообіцяє більше ні на кого не нападати.
- Поки не зголодніє? - цвірінькнув якийсь горобчик, але був миттєво проковтнутий лисицею і оголошений небезпечним бунтівником.
Вовк смачно плямкав, доїдаючи козячу ніжку. Лисиця облизувалася, позираючи на м'якеньке козяче черевце. Ведмідь ковтнув слину, відчуваючи солодкий запах свіжої крові, поки що недоступної для нього.
Дрібні звірятка тремтіли мовчки, збившися у тісний клубочок.
Коза продовжувала відбиватися...
***
Ми зараз на цьому етапі історії нашого лісу. Чим вона закінчиться? Я не знаю... Просто буду битися до кінця. Захищатиму себе і своїх рідних, свою країну і свій народ. Наскільки вистачить сил.
Але це, звісно, лише моє особисте рішення.
Кожен з вас має право на своє.